– То есть, перед тем, как соседи обнаружили труп, прошло несколько часов…
– Да. Но сразу появились некоторые зацепки, – сказал Андрей. – Поскольку почерк того самого маньяка, дело сразу передали нам. В подъезде висит камера…
– И кого мы увидели? – воскликнул Григорий. – Угадай с трех раз.
– Меня вы увидели. Меня!..
– Чистосердечное признание смягчает вину…
– Подожди! – Игорь говорил мало, но к его словам всегда прислушивались особо. – Расскажи нам все подробно.
– Я познакомилась с ней именно вчера вечером. За мной ехал «Мерседес». Оттуда вдруг вышла женщина и подошла ко мне.
– Почувствовала родственную душу? – язва-Григорий был неисправим.
– Перед этим у меня произошел небольшой инцидент. Пристали четверо отморозков – то ли кавказцы, то ли среднеазиаты. Пришлось их слегка поучить, а Беатрис все видела. Она подошла, неожиданно отпустила шофера и попросила проводить ее до дома.
– И верный рыцарь согласился… – начал было Григорий, но Смирнов ударил кулаком по столу, глазами приказав ему замолчать. Вероника продолжала:
– Я действительно согласилась. Я – служитель закона. Тем более на ее визитке (вот, кстати, она) написано «баронесса». Мы погуляли по Москве, и она вдруг заявила, что уже встречала меня.
– Где? – в один голос спросили Андрей и Игорь.
– В Штутгарте, – и Вероника подробно пересказала слова Беатрис. – И я ее вспомнила. Она тогда сидела напротив меня в баре вместе с какой-то толстой теткой.
– Дальше?!
– Она настаивала, чтобы я зашла в гости. Я согласилась. Пробыла у нее совсем недолго. С полчаса. Или около того.
– А почему ушла? – спросил Игорь.
– Не понравилась хозяйка? – тихонько пробурчал неугомонный Григорий.
– Дело не в этом… Когда она вышла в соседнюю комнату, я почувствовала, что наш убийца недалеко.
Лица у всех троих мужчин мгновенно вытянулись, прошло несколько мгновений, пока Андрей, наконец, смог задать вопрос:
– Ты кого-то заметила?!
– Никого я не заметила, – раздраженно ответила Вероника. – Я ощущала его близость!
– Ощущать и видеть – вещи разные, – назидательно произнес Смирнов.
– Я все понимаю. Следователь должен апеллировать не к чувствам, а к фактам. Только поделать с собой ничего не могла. Мой враг будто бы наблюдал за мной из черноты ночи.
– Это несерьезно, – махнул рукой Григорий, однако Андрей его вторично оборвал. И бросил Веронике:
– Продолжай!
– Это все.
– Твои ощущения те же? Это женщина?
– Думаю, да. И очень необычная. Она обладает способностями, которые недоступны обыкновенному человеку. Но больше мне сказать по этому поводу нечего.
– Рассказывай дальше.