- Что благословленный богами неумирающий хочет найти в лавке смиренного Зарагусса? Позвольте скромному торговцу оказать вам помощь! - хитрым колобком подкатывается ко мне представитель странной расы, напоминающий бледнокожего орка-карлика с переразвитыми плечами и полноразмерной головой. Учитывая неподражаемую орковскую клыкастость, мордатость и брутальность, выглядит это абсолютно сногсшибательно.
Я пространно сообщаю, что алчу знаний, витая рассеянным взглядом среди всевозможных шкатулок, статуэток, свернутых ковров и гобеленов. Торговец охотно кивает, потирая руки и засыпает меня ворохом вопросов, где каждый второй попытка оценить мою платежеспособность, а каждый первый - дважды завуалированная попытка сделать тоже самое. Мы перебрасываемся намеками, мнениями, ожиданиями, где на каждый мой более-менее удачный запрос тут же следует оживленная реакция с назначением цены. Мое самолюбие получало пинок за пинков в этой стремительной и безудержной импровизации - гномо-еврее-орк как голодный волк выхватывает из меня куски информации, а я в ответ вижу дулю. С ценником. Пришлось ретироваться.
На выручку вновь приходит характерное для каждого крупного города подполье. Теневой рынок вовсе не обязательно оперирует наркотиками, рабами и продажной любовью. Будь так, тут бы он не выдержал бы конкуренции с открытыми купцами. Но вот для тех, кто не хочет афишировать свою деятельность, происхождение товара и личность...вот тут таким разумным самое место.
- Все доставлено согласно уговору? - тихо шипит мне человек, весь закутанный в тряпки. Особые тряпки, на мне точно такие же. "Покров Буршаха" немногим отличается от "плащей сокрытия" в Вавилоне, гарантируя полную анонимность пользователю. И стоит сравнительно недорого, всего две серебряные монеты. Почему? Он не скрывает "грехи" типа убийства, воровства, предательства. В Гупптве он очень популярен.
- Всё здесь, - хлопаю по боку одной из десяти амфор высотой мне по грудь, - Прошу, проверяйте.
Один из сопровождающих задавшего вопрос выуживает из котомки за спиной длинную серебряную ложку, небольшую чашу и пару кристаллов. Следует оперативный забор содержимого с каждой амфоры, молниеносная проверка и расчет. Два золотых за сосуд, в котором плещется порядка двух сотен литров...чистой воды.
- Могут появиться вопросы... - задумчиво шипит мне покупатель. Ему подносят стакан воды и он с видимым даже через плотный бурнус удовольствием ее пьет. Крякает от наслаждения и повторяет, - Много вопросов...
- Они останутся без ответов, - развожу я руками. И договариваюсь о следующей сделке через пару дней.