Сигнал о окончании погрузки мы получили нежданный - из Леса полетели стрелы и возгласы, напоминающие обрывки заклинаний. Барин трубно воззвал подчиненных Бессов к бою и прикрыл лапами глаза. Я спрятался за бортом. Наши ухищрения оказались тщетными, на верхнюю палубу не вонзилась ни одна стрела. Спустя несколько мгновений мы поняли, что огонь ведется только и строго по эльфам-грузчикам, пытающимся разбежаться кто куда. Тщетно. Стрелы поражали их конечности, заставляя упасть, следом из темной чащи вырывались гибкие и тонкие древесные корни, опутывали павшего и утаскивали во тьму. В части случаев роль утаскивателя выполняли здоровенные твари, сильно напоминающие худых и немного горбатых пятнистых тигров серого и темного окраса.
Поглотив раненных и взятых в плен, тьма Леса выпустила из себя одного эльфа. Довольно скромно одетый в свободные зеленые одежды индивидуум, сверкая серебряным статусом "Голоса Леса", подошел почти вплотную к борту и задвинул речь на хорошем русском языке. Оглашенные им в воздух требования от имени всего Леса были просты - выдать эльфов-друидов, выдать саженцы, выдать принца со свитой и валить отсюда, шевеля пропеллерами. При неисполнении этих требований посланец угрожал объявить войну Вавилону. Времени на раздумье нам дали час.
- Ну и что теперь делать, раз Свободная Листва так обильно обосралась? - задал Барин вопрос в никуда. В "никуде" сейчас и находилась спрятавшаяся на ровном месте Советница Города, которая вовсе не думала обозначать свое присутствие на борту судна для эльфов. Вместо нее заговорил Карвус. Принц, когда провалилась его попытка заткнуть меня спесью и апломбом, быстро вернулся к настоящему себе - живому, простому и довольно общительному юноше, который нахватался от Бессов своего леса чересчур многого.
- Извините уж, - скривился эльфийский принц не только от обуревающих его изнутри чувств, но так же из за органов обоняния, оскорбляемых медведем, - Среди моих товарищей почему то нет мастеров разведки и интриги! Саженцы необходимо было поместить в тень и содержать под неустанным наблюдением мастеров природы, иначе никак.
- Что ты хочешь за использование своей глушилку? - раздался мне на ухо призрачный шепот.
- А она тут причем? - удивился я неожиданному вопросу сидящей в скрыте шпионки.
- Лес не передаст объявления войны, если ты устроишь бардак в энергиях Леса. А пока не передаст и не получит ответ у магов-ментальщиков, подписание договора с его фракциями возможно. - прошипело пустое место. И потом едва ли не сунуло губы мне в ухо, спрашивая, - Повторяю, чего ты хочешь? Срочно и знай меру!