— Кир оспорил тебя, девочка. Рано или поздно станешь его.
Я только подивилась самоуверенности кировской матушки.
— Ага, — кивнула раздраженно. — Бегу и спотыкаюсь. Вот сейчас только переоденусь и буду готова.
— Дура, — выплюнула волчица. — Да и ладно. Покрасивее найдем. Я здесь совсем не для того, чтобы тебя Киру сватать.
— А что такое, уже не подхожу на роль невестки?
Он ухмыльнулась.
— Гонористая слишком. И куда он смотрит? Моя бы воля… — произнесла рыча.
— Попробуйте, — вскинула я голову, потирая руки. И ошалела. В комнату влетела юла. Маленькая и такая знакомая!
А следом вошел Кир. С довольной улыбкой.
— Добрый день, Тана. А мы тебя ждали.
Плотно прикрыл дверь за собой. Поднял артефакт с пола.
— Тебя разве не предупреждали — не выходить из замка правителя? Зря ослушалась. Хотя я достаточно тебя изучил. Я был уверен, что ты не усидишь на месте. И в то время, когда правитель занят делами… твоими делами, я обязательно встречу студентку Амиас здесь.
— Пошел вон! — проговорила я, отходя подальше от опасной игрушки в руках Кира.
Он усмехнулся.
— Знакомая штучка. Не находишь?
— Поглотитель магии? — произнесла сдавленно.
— Он самый. А где твой? Правитель забрал? Вместе с тем, что ты украла в нашем доме?
Я нахмурилась.
— Это ты его дал Дику? Зачем?
Кир насмешливо посмотрел на меня.
— Странный вопрос. Чтобы получить твою силу.
— Ты и правда думал, что я артефактор?
— Ошибочка вышла, — он пожал плечами, посмотрел на поглотитель магии. — Но теперь-то никакой ошибки. И если ты хоть пальцем щелкнешь, я пущу его в ход.
— Зачем я тебе? — прошипела сдавленно.
— Мне? — он остановился напротив. Жадно на меня посмотрел. Еще бы, я стояла в рубашке. Эх-х, надо было все-таки надеть штаны, пусть и великоваты. — Хотя да. Ты нужна мне. И если бы не одно это, то я бы уже пустил эту чудную игрушку в дело.
— Я отказала тебе, и ты решил мою силу любым способом получить. А когда я забрала у тебя артефакт, да к тому же ты понял, что поспешил и силу не ту забрал, ты решился на оспаривание? — продолжила я.
Кир болезненно усмехнулся.
— Тана, ты мне нравишься, правда. И я очень пожалел, что мне пришлось воспользоваться поглотителем. В последнюю очередь я хотел причинить тебе вред и уж тем более быть инициатором твоей гибели. Но… Ты не представляешь, с каким трудом была переписана история Тартарота. Сколько сил положено, чтобы закрыть тропу в Горкану и сделать так, чтобы о ней и не вспоминали. Правда, шавары все равно пытались… Проводили состязания. Искали сильнейших. Вот только те два десятка мифов, что проживают на территории академии, ни за что никому силу истинную не дадут… Потому что им потом ее взять неоткуда. Так что тебе просто подфартило с химерой. Но как подфартило! В одночасье стать артефактором! Тана, ты сама все усложнила. Согласилась бы стать моей и многих проблем избежала. Ты даже предположить не можешь, на какие риски я иду ради тебя. Не заставляй меня принимать крайние меры.