Последняя часть была правдой, хотя колдуны под его командованием поработили их в большом количестве, прежде чем напасть на ситт. Но любой из его колдунов мог контролировать только одного Гуля. Сегодня здесь было по меньшей мере трое, возможно, они работали вместе.
"А как насчет жертв? — Настаивал Лисил. — Будут ли они … вставать, когда наступит следующая ночь?"
Халида колебалась. Некоторые истории были близки к истине, которую он знал. Они утверждали, что любая жертва, которая не умерла, была одержима дикими демоническими духами, лишенными разума. И постепенно они менялись, пока голод сводил их с ума.
Опять же, близко к истине, но не совсем.
— Нет, — наконец ответил он. — Процесс, судя по тому, что я читал, не такой, как для … ну, в моем языке нет слова, которое могло бы сравниться с вашим "вампир".
Халида больше ничего не сказал, хотя теперь, когда Лисил замолчал, он прислушался. В промежутках между тяжелыми вздохами Магьер он не услышал ни малейшего движения песчинки. В тихую ночь без ветерка это еще не означало, что гул двинулся дальше. Они не могли передвигаться под землей в каком-либо достойном темпе и никогда по-настоящему этого не делали. Избегать их, как и других немертвых, означало ждать рассвета.
Когда он сказал это и сел, чтобы продолжить свое бдение, Лисил резко вздохнул, делая то же самое. Это, по крайней мере, служило дополнительной цели теперь, когда казалось, что истинного пути к возлюбленному не будет найдено.
Халида поднял глаза к залитому звездным светом восточному горизонту.
Прошла тысяча лет с тех пор, как он в последний раз заходил так далеко, когда у него еще была собственная плоть, но в последнее время к нему стали возвращаться ориентиры. В темной, ясной ночи на Востоке что-то заслонило самые низкие звезды на юге, насколько он мог видеть, точно так же, как так называемый хребет Небесных резцов на севере за этими предгорьями.
Еще один горный хребет отмечал дальний край континента, и там, где эти два хребта встречались с линией пиков. Зрелище было знакомым. Халида хотел быть более уверенным, чтобы убедиться в этом самому, прежде чем вернуться за остальными тремя сферами.
А теперь был.
Но была и более серьезная проблема.
Ни стая вампиров, ни трое гулей не были бы организованы Сау'илахком и Убадом в качестве приманки. Сколько еще слуг возлюбленной — нежити отправилось на восток?
Одного дампира и ее последователей может оказаться недостаточно для того, что нас ждет.
Пора было возвращаться и готовиться.
* * *
Сновидец провалился в темноту и без всякого удара внезапно очутился в Черной пустыне под кроваво-красным небом. Дюны начали катиться со всех сторон, быстро заостряясь в ясности, и превратились в огромные кольца, покрытые блестящей черной чешуей. Эти кольца вращались и извивались со всех сторон.