— Мы прибыли? — Спросил Чейн, подходя к капитану.
Капитан Неллорт был грузным, мрачным человеком, одетым в разнообразные лоскутные меха. Как ни странно, когда он не был закутан, от него пахло еще хуже.
— Да, — подтвердил он. "Это белая Хижина."
"Вы поплывете дальше?"
"Нет, это наша последняя высадка, — ответил Неллорт. "Мы никогда не заходим дальше на север, чем здесь."
Чейн заколебался, и Малец забеспокоился. Они должны были вернуться как можно быстрее, как только два шара будут найдены.
— А почему бы и нет? — Спросил Чейн.
Капитан указал вперед. — Скоро зима. Море начнет замерзать на много лиг от берега. Только северные баркасы путешествуют там, где нет ничего, кроме сдвига и течения льда … и может раздавить все, что нельзя перетащить через него.
Парень с шипением выдохнул, хотя никто этого не заметил. Если бы только они отправились на север хотя бы на полмесяца раньше. Теперь им предстояло найти еще один корабль … или, скорее, ждать, пока один из них отправится на север так далеко.
Чейн кивнул капитану. "Мне нужно нанять проводника, сани и собачью упряжку."
Малец бросил быстрый взгляд на Чейна. Если бы вампир потрудился спросить его, он мог бы предоставить эту информацию.
— Ну, Белая Хижина-это последняя остановка здесь, — сказал Неллорт. "Возможно, вы найдете проводника и команду, которые все еще готовы отправиться в путь. Вам лучше всего поискать Северянина. Большинство говорит на сносном Нуманском языке, хотя было бы мудро не спускать глаз с тех, кого нанимаешь."
Чейн просто кивнул.
Затем он приказал нескольким людям помочь ему и спустился вниз, а Малец остался на палубе. Матросы уже укладывали ящики вдоль палубы, чтобы разгрузить их, прежде чем прибудут скиффы торгового поста, и никто не смотрел в его сторону. Они уже привыкли, что он никому не мешает. К тому времени, когда Чейн вернулся с двумя мужчинами, оба его рюкзака были уже у него, и он тащил один пустой сундук. Матросы привели двух других, и Малец заметил, что баркас-Скифф приближается. Капитан посадил Чейна и Чэпа на самый маленький корабль, чтобы высадить его на берег до того, как груз будет погружен.
С двумя квадратными парусами, свернутыми в единственные поперечные шесты на толстых мачтах, длинная лодка казалась узкой и шаткой по сравнению с Нуманским кораблем. Он все еще был в два раза длиннее судна, которое они покинули. Когда нос корабля остановился на берегу, Малец выпрыгнул, очищая воду. Чейн последовал за ним и помог разгрузить сундуки.
И там они вдвоем стояли, пока баркасы возвращались за грузом.