Малец быстро отогнал эту мысль, не желая даже думать об этом имени, не говоря уже о лице.
Никто особенно не смотрел на него, хотя многие искоса поглядывали на Чейна, который выглядел неуместно со своей почти белой кожей и рыжевато-каштановыми волосами. Некоторые посмотрели в сторону входа, как будто мальчики все еще были там. Возможно, сделка Чейна с монетой, а не торговля с этими двумя, привлекла внимание.
Малец шагнул вперед, оценивая людей за столами. Чейн следовал на полшага позади и позволил ему взять инициативу в свои руки. Наконец Малец уставился на одинокого мужчину, который курил длинную трубку и делал короткие глотки из темной глиняной кружки.
Ему было около тридцати лет, хотя он выглядел изможденным для своего возраста, с круглым лицом и густыми черными волосами. На плечах у него был поношенный белый мех. Сапоги у него были меховые, но поношенные. К ножкам его стула был прислонен тяжелый брезентовый мешок, до которого можно было легко дотянуться. Он явно привык быть в движении.
Его руки были покрыты мозолями и шрамами.
Малец погрузил мозг мужчины в поиск любых всплывающих воспоминаний. Сначала он ничего не увидел … разве что эхо его самого. Затем появилось изображение собак, бегущих впереди саней.
Малец фыркнул один раз, что означало "да", и Чейн тут же шагнул вперед.
— Простите, — сказал Чейн. "Вы говорите по-Нумански?"
Мужчина оторвал взгляд от кружки. "Немного."
"Я хочу нанять проводника с санями."
Мужчина изучал лицо Чейна.
Малец знал Чейна еще тогда, когда его кожа не была такой прозрачной. Когда-то его глаза тоже имели более насыщенный цвет, более глубокий карий, в отличие от светло-карих, почти прозрачных сейчас. Чем дольше он существовал как нежить, тем более очевидными становились эти изменения.
Чейн проигнорировал пристальный взгляд проводника и поднял мешочек. — И сколько же? — спросил он, подразумевая, что уже знает ремесло этого человека. Мужчина отложил трубку и указал на стул напротив. Чейн сел. Малец расположился между ними на открытой стороне стола.
"Я Игалук, — сказал мужчина. "Как далеко вглубь страны вы путешествуете?"
Малец и Чейн долго обсуждали это на последнем корабле.
— Пять дней вглубь страны, на юго-восток, а потом пять дней назад, — ответил Чейн.
Мужчина снова внимательно посмотрел на него. "Значит, ты точно знаешь, куда идешь?"
"Да."
"Тогда зачем тебе проводник?"
Выражение лица Чейна не дрогнуло. Мне нужен кто-то с санями и собаками. — Он сделал паузу, достаточную для того, чтобы бросить кошелек на стол с громким звоном монет.
Малец наморщил щеки, потому что это действие и небольшой шум привлекли бы нежелательное внимание.