– Ну что же теперь будет? – только и осталось, что напоследок спросить Сашке.
– Завтра увидим, или послезавтра, или не увидим, иди почивать братец, да и смотри не болтай лишнего!
* * *
Стеценко стоял на холме и задумчиво смотрел вслед удаляющемуся солдату, или матросу? Бардак там у них на телеграфе не соблюдают высочайше установленную форму одежды, принадлежат военному ведомству, а нижние чины щеголяют в голландках! Но беспокоило его не это, что-то он еще должен вспомнить, как в мозаике не хватало одном самой маленькой детали, без нее картина не складывалась никак. И только, когда наконец странный нижний чин пропал из виду в ушах вдруг снова отчетливо прозвучала фраза, которую его старый приятель проронил несколько лет назад на пустыре за рыбным рынком: "… у нас так не бьются, это БРИТАНСКАЯ школа".
Тьма, кромешная тьма, хоть глаз выколи, но постепенно из пустого пространства возникает ЗВУК… Бах-бах, трах-трах, дзинь-дзинь, грохочут по брусчатке тяжелые армейские сапоги, лихо гремят барабаны и мягко звенит бубенчиками жезл у тамбурмажора. Господи как же они обмундированы, это что за сводный батальон…, нет не так грубо, пусть будет – девушек. Надо завязывать с этой казарменной лексикой, а то намедни чуть девочкам в письме не отправил похабщину, в последний момент чудом заметил и вычеркнул. Вот та, третья во втором ряду, кажется знакома? Да это же кухарка Анфиска, ее Александр не так давно того… дефлорировал одним словом, будем уж и тут придерживаться медицинско-технической терминологии. Высокие сапожки и кивер ей очень даже к лицу, а мундир с глубоким декольте, так это что-то безумно-феерическое, эх эту бы барабанщицу… Тогда она ничего не показала, сразу свечку погасила и под одеяло шмыг, в темноте на ощупь и пришлось шуровать, непривычно это для Сашки. Налитые белые груди так и прыгают в такт ударам барабана, словно мячики, призывно дразня коричневыми сосками, красивый у нее бюст, озвереть просто.
– Оставить солдат, что тут происходит? – уверенный голос комбата из далеких 90-х будущего века одергивает Сашку, словно хлыстом огрел.
– Товарищ капитан, я…, – Александр пытается ответить но ему не дают.
– Что это у тебя такое в руках? Термос? Почему ВУБ, ВУ – это взвод управления? А Б – б…кий что ли? Бегом в строй, догоняй своих!
Александр незаметно пристраивается к процессии, а кто же там впереди? Кто ведет? Неужели… нет ошибки быть не может, в блестящей кавалергардской каске с обнаженным палашом на плечо марширует САМ, его императорское величество Николай намбер уан, российский император. Словно с парадного портрета сошел, двуглавая курица на шлеме царя разевает пасти в диком безвучном крике, не нравится видно, что насадили пятой точкой на острый шишак. Впереди, прямо среди гладких камней мостовой призывно алеет гигантская стрелка. Сашка даже и разглядеть не успел, что за странная тут такая дорожная разметочка, как блестящий сапог царя опустился на край кроваво-красного знака…