Коренные вернулись через час. На лицах цвели гордые улыбки, а за спинами у зрелых мужиков тряслась пара щуплых пацанов:
— Старейшины решили, что четыре подростка сделают больше работы по разделке, чем пара мужчин. Их мы привезем в следующий раз, — проговорил Антиман разминая ноги. Пацаны сбились в кучу за его спиной и во все глаза восхищенно уставились на кучу туш.
Дим пожал плечами, не отрываясь от обдирания очередной гиены, подвешенной на перекладине навеса:
— Старейшины умудрены прожитыми годами — кто я, что бы оспаривать их суждения? Пусть молодые охотники Племени начинают с кролов — мы с Ваянном добыли еще несколько… — по глазам подростков парень понял, что они по достоинству оценили его аванс на тему "молодых охотников".
Некоторое время все сосредоточенно трудились. Потом, когда Кондор уже с Ваянном умчались в поселок, заговорил один из пацанов, пристроившийся драть шкуру рядом с Димом:
— Все люди племени очень рады твоей удаче, охотник Дим, прозванный Партизаном. Старейшины после рассказов Кондора и Орла приказали всем свободным от работ в поле мужчинам строить коптильню, а женщинам греть столько воды сколько смогут… А твоя женщина — Айлен — прострелила Науке ногу! Старейшина Унаки очень злился на нее, но не посмел отобрать у нее ее женское оружие, хотя оно не намного слабее самого сильного мужского… А старейшина Аруга сказал, что так глупому Науки и надо! И посоветовал отослать его в поля, что бы Племя совсем не лишилось мужчины, когда ушедшие на охоту вернуться… А ты дашь мне выстрелить из твоего оружия… Если я кого-нибудь добуду, то стану настоящим охотником…
— Как тебя зовут, парень? — прервал Дим поток новостей. На новость о конфликте своей хозяйки с соплеменником он решил пока не реагировать — надо все хорошенько обдумать.
— Воробей, но это детское имя, — шепотом ответил не отрывающийся от тушки крола пацан. — Если я добуду мяса, мне непременно дадут грозное и славное имя…
— Ага, — согласился парень. — Но свое оружие я тебе в руки не дам, — парнишка заметно сник, — потому что, тогда удача от меня отвернется, — закончил Дим с каменным лицом. — Однако как только закончим с мясом… вернее как только вы вчетвером закончите со своим, я сделаю подарок каждому из вас.
— Какой?! — загорелся, что-то почувствовавший Воробей.
Дим многозначительно прикоснулся к кобуре на левом бедре, где покоился до времени полуавтоматический пистолет. Дополнительных объяснений не потребовалось и вскоре четверо подростков трудились в три раза упорней и с азартным огоньком. Диму же эта PR-акция по приобретению сторонников среди коренных практически ничего не стоила — на короткоствол в оазисе покупателей мало.