- Без кесаря все обречено на гибель, - теперь уже суровый, тяжелый взгляд рейнджера лег на самого Айрона.
Кесарь задумался.
- Однако если все выгорит, и мы счастливо пойдем в бой вместе с Александром, он может стать очень ценным боевым товарищем...
- Александр - бандит. Он бывший раб, который невероятной жестокостью и убийствами добился своего положения. Его жестокость настолько велика, что он после воцарения в Трое отправился на родные Туманные острова и перерезал там всех, в том числе, старика - отца за то, что тот продал его в детстве в рабство.
Айрон некоторое время молчал.
- А его соплеменники пытались воспротивиться решению отца?
- Нет. Он был их царем, лордом, таном.
- То есть они остались безучастны, - констатировал Айрон. Рейнджер в ответ бросил на кесаря взгляд, в котором читалось так много, что...
- Можешь идти, - сказал кесарь. - Я принял решение.
-- Глава 3. Пока боги молчат
***
Воин с кряхтением опустился на накиданные на землю ветки, образовавшие что-то вроде подушки. На таких, конечно, было никак не слаще, чем просто на земле, но хоть немного создавалось впечатление, что под задницей есть какое-то приспособление для отдыха. Подушка там или перина, да хоть жесткий топчан могли только снится - уже который месяц в походе, без времени на нормальный отдых или даже ванну в хилой таверне или у продажных девок. И постоянно война, война...
Доспехи, казалось, уже прилипли к телу, а кожа покрылась соленой коркой. Снимать их было опасно и непрактично - нападения отрядов эрок (так презрительно прозвали солдаты воинов Эратума) и пауков могли случится в любой момент. Некоторые даже кольчужные капюшоны не опускали на плечи. Не раз уже бывало, когда сидишь, сидишь себе, варишь похлебку, а тут раз - и стрела в ухо. Эрки то били не очень плохо, особенно со спины из кустов.
Воин достал трут и огниво, принявшись разжигать костер. Когда огонь занялся сушняком, настало время прилаживать рогатины да вертел над ними. Вскоре над шустрыми языками пламени в казане забулькала каша - все, что удалось выбить из фуражиров: пшонка и немного сухарей и гороха вперемешку. С едой было сейчас очень напряженно. Зеленые луга разорили, а поставки из центра королевства шли очень слабые. Постоянно наталкивались на разъезды эрок или даже отряды пауков.
Мимо костра воина проследовал гном в сопровождении высокого стройного эльфа. Легким кивком они поприветствовали сидевшего воителя и проследовали на восток лагеря. За ними следом шел полуэльф. Хотя человек, что уж... Разве что с золотистыми волосами. Воин уже давно привык считать их такими же как он людьми.