Встретили нас, как родных. Накормили, напоили, дали отдохнуть с дороги. Лад категорически отказался отдаляться от лунного серебра дальше, чем на шаг, так и лёг на него отдыхать. Игор напоил нас травяным отваром, альв тут же оценил напиток, что-то говоря о шестичасовом бафе на плюс сто к бодрости. На мой вопрос, о чём он, Лад посоветовал забить, мол, всё равно не пойму, чем окончательно запутал.Чуба разъяснил, что теперь я долго не буду чувствовать усталость. Тут я понял, что третий день в Игре, а усталость чувствовал лишь раз, и то когда сражался с первой кошкой. Ещё одна загадка этого мира.
- Руслан, надо поговорить! - гном был и так суровым, как мой дядя, а сейчас был просто сама серьёзность. Мы отошли чуть в сторону. - Лад ещё молод и не интересуется историей Игры, поэтому не знает того, что я тебе сейчас расскажу. Начну издалека. Игру создали Древние. Могущественные существа. К Игре может присоединиться любая цивилизация, таков закон Игры! Древние - мирные разумные и не переносят войны, само их нутро против этого. Поэтому они и создали Игру, как способ решения конфликтов. Если одна цивилизация имеет притензии к другой, она бросает вызов противнику в Игре. Происходит это, правда, только если обе достигли Третьего Этапа. Раньше нельзя. Но там есть один ньюанс. Даже если на Третий Этап в одном мире перешёл лишь один игрок, а в другом миллионы, всё равно вызов бросить можно. Есть там, правда, ограничение, одна цивилизация обязана принять один, первый, вызов раз в сто игровых лет. Остальные в этом временном интервале можно отклонить. Бросать вызов так же можно раз в сто лет, но это необязательная процедура. Но! Если после вызова один мир проигрывает другому, он переходит в полное подчинение победителю. Бросивший вызов мир это тоже касается. Старшие расы, конечно, не все, а только те, что признали главенство Древних, внимательно следят за исполнением требований победившей цивилизации. У проигравшей стороны больше нет шансов отстоять свой суверенитет на ближайшие сто лет. А победившие своими требованиями создадут такие условия, что освободиться от практически рабства будет невозможно совсем. А сейчас самое главное! Вступившим в Игру даётся ровно десять лет, чтобы достичь Третьего Этапа. Если этого не случается, то их мир разыгрывается, что называется, с молотка. Сражаться предстоит не вам, а другим мирам между собой, победитель же получает не только мир проигравшего, но и приятное дополнение, мир, не успевший в срок достичь Третьего Этапа.
Я стоял, как громом поражённый. Куда мы вляпались? Нужно срочно вернуться домой. Запечатать пещеру и другие места ушедшей цивилизации и больше никогда к ним не приближаться. Я поделился своими соображениями с гномом, но тот лишь засмеялся.