- Очень хорошо, что всё разрешилось благополучно, но в следующий раз…хотя, надеюсь, следующего раза не будет.
- Что ты имеешь в виду?
- Что больше никуда тебя одну не отпущу. Можешь не рассчитывать, что я отныне буду потакать твоей самостоятельности. Ты ещё слишком беспечна и юна. К тому же принцесса всегда должна находиться под присмотром старших. И самое главное – что мы скажем твоему отцу? Ты подумала, как объяснить, что послужило причиной твоей травмы?
- Нет…
- То-то же. Я нахожусь в недоумении, как оправдаться перед его величеством. Можно, конечно, сказать, что ты неосторожно спускалась с лестницы…
- Я и Габи обязательно что-нибудь придумаем. Не сомневайся.
- Это хорошо, но, пожалуйста, не бери в привычку врать, договорились?
- Ну, что ты, мама. Ты же знаешь, я всегда говорю честно, разве я могу обманывать вас с отцом? Просто пойми, если он узнает о вчерашнем, то будет очень сердит.
- Да, да. Я всё прекрасно понимаю. Моя умница, я горжусь тобой, ты растёшь достойной представительницей Карлеалей, хотя, на моей памяти, в их роду женщины никогда не касались политики и не встречались с гостями планеты.
- Значит, я буду первая, – Беллона довольно подняла голову, чем умилила королеву. Та постояла в дверях, не зная, что ещё сказать и собралась уходить, развернувшись и начав дёргать за ручку.
- Мама, постой!
Веста остановилась и с радостью повернулась обратно.
- Я хочу с тобой поговорить, мама.
- Я слушаю тебя, – женщина присела на стул возле кровати и сложила руки на коленях, – можешь говорить прямо, я всегда пойму тебя.
- Даже не знаю, с чего начать…
- Начни с главного, со мной ты можешь быть откровенна.
- Хорошо. Как понять – влюбилась ты или нет?
Несколько мгновений выражение лица королевы менялось и приняло суровый вид. Её глаза помрачнели, а губы сузились.
- Не хочешь ли ты сказать, что тебе понравился какой-то придворный? – такие симпатии нужно было пресечь в корне. Но Веста не рассчитала со строгостью, отразившейся во всём её облике и спугнула Беллону, которая не смогла признаться матери честно и решила по-другому выйти из ситуации, забыв о только что данном обещании не усердствовать с ложью.
- Нет, нет, что ты! Как я могла, я понимаю, что они всего лишь придворные – наши подданные.
Веста расслабилась и более миролюбиво посмотрела на дочь.
- Вот и славно, но тогда к чему такой вопрос?
- Видишь ли, ты недавно мне сказала, что совсем скоро, когда я выйду в общество, я смогу сама выбрать себе мужа…