Наследница Леонвердена продолжала настаивать…
И пока Беллона не могла взять в толк, что же от неё требуется для правильно выбора, часы на главной башне пробили шесть часов. Боже, она же должна быть у королевы! Как же они засиделись! Вот так всегда начинало происходить, когда появлялась наследница графства, легкомысленная Нови. Принцесса сбивалась с привычного ритма жизни, режим и расписание дня шли кувырком. Всё вокруг путалось и становилось другим.
- Девчонки, мне пора, извините! Встретимся завтра, сегодня, скорее всего, уже не получится, я опаздываю к матери. Всё, пока!
Она подхватила подол длинного платья и побежала в северное крыло. Морально готовясь к выговору, она всё прибавляла и прибавляла скорость, перепрыгивая через ступеньки, что было довольно сложно делать с её нарядом. Волосы выбивались из-под бриллиантовой заколки и падали на лицо. Принцесса почувствовала себя не в своей тарелке во всём, что на ней было надето, но, всё же, остановившись перед дверью в покои матери, привела себя в порядок, поправив одежду и уложив причёску.
- Мама, ты хотела меня видеть?
- Да, проходи, дочка.
По кивку Весты, женщины, находящиеся в комнате, бросили свои занятия, и вышли; пряжа, вышивка, корзины с нитями – всё осталось наспех собранным лежать на стульях, которые только что занимали фрейлины. Баронесса фон Даберлёф, как всегда, пренебрежительно прошла мимо принцессы, а графиня Перферо даже смерила злобным взглядом, и только после этого, высоко подняв голову, позволила себе удалиться. Беллоне даже померещилось, что её овеяло холодом, морозным воздухом, настолько чёрствыми были эти особы. Внутри сразу возник осадок, и неприятное чувство могло бы остаться надолго, если бы напоследок она не столкнулась с маркизой Мевори. Доброжелательная Коломбина, через край излучающая положительный настрой, всегда радовала девушку. Приятно было сознавать, что на Феире, да и вообще в мире, есть такой человек, который мог утешить, пособолезновать. Она могла согреть одной своей улыбкой, поэтому Беллона тут же оттаяла, увидев маркизу и поздоровавшись с ней.
Коломбина Мевори была второй спутницей, помимо Алисы Тревор, прибывшей с планеты Эрида вместе с королевой. Она была всего на год их старше, но всегда разбиралась в людях лучше, и была более опытной во всех отношениях. Отправляясь сюда, она оставила на родине мужа и пятилетнего сына; по прошествии свадьбы и празднеств, маркиза должна была вернуться к себе домой, так как была просто сопровождающим лицом. Однако, пробыв всего полтора месяца в разлуке и собираясь обратно, к ней пришла трагическая новость – её семья умерла, заразившись какой-то болезнью, эпидемия которой бушевала в тот период в окрестностях усадьбы Мевори. Проболев около недели, у маркиза и его наследника началась горячка, которую они и не пережили…