- Принцесса, может вы ещё хотите намекнуть, что тот столовый нож с деревянной рукоятью, который я вытащил из…кажется Фиалки – это моё оружие?
Беллона молчала. Ей стало неудобно. Она решительно ещё не готова вести такие разговоры, что уж говорить о её премьере через два месяца, да она там просто посрамится! Ну почему всегда все дела решали за неё, теперь она вообще не знает, что делать. Успокаивало одно – венценосные особы и их родственники имели право говорить, молчать, выдерживать паузу, когда им это вздумается.
- Должен вас заверить, что у меня был настоящий стальной кинжал с гравированной рукоятью, украшенной аметистами и с красующимся на ней фамильным гербом графов Аморвилей.
«Фамильный герб Аморвилей! Как это звучит, и как бы мне хотелось ходить под его знаменем, несмотря на то, что знамя Карлеалей в сотни раз престижнее этого дворянского наследия».
- Нет, я не хочу на это намекнуть, я просто хочу расставить всё по своим местам.
- Принцесса, позвольте заметить так же, - продолжил Сержио, – что в нашем ордене, посягательство на жизнь женщины карается смертной казнью. Мы все, все участники ордена – рыцари и кавалеры, принесли клятву никогда не предпринимать никаких действий, способных привести к смерти женщины. Это наше одно из самых первых и святых правил.
- Вот как? – Беллоне захотелось оттаять, с каждым словом её голос становился всё мягче и мягче. Раз уж они давали такую клятву…Это серьёзно. Но всё же следовало ещё потянуть с непробиваемостью и поверхностностью к представшим перед ней орденоносцам. – Если у вас это одно из табу, хотелось бы ознакомиться и с другими аспектами вашего учения.
- Это не учение, это образ жизни, – улыбнулся маркиз, – если вы желаете, я могу…
- Не стоит, Сержио, право же не стоит, – остановил граф.
- Сэр Дерек, вы по-прежнему считаете, что девушка не может понять всех трудностей вашего дела и всех параграфов вашей жизни? Вы, кажется, обещали мне разговор на эту тему, помните?
- Само собой, но это слишком долгий разговор людей с разными идеалами, стоит ли его начинать?
- Думаю да, – отрезала принцесса, – к тому же, откуда вам знать мои идеалы, чтобы утверждать, что они у нас разные, скажите на милость?
В дверь снова постучали.
- Ну кто там ещё, – прошипела себе под нос Беллона. – Войдите!
Мартин Бенк зашёл немного повеселевший с тех пор, как его видели десять минут назад.
- Слуги…они нашли кинжал сэра Дерека, недалеко от того места, где был убит кабан, совсем рядом. И ещё. Шевалье ля Мерлоут сказал, что когда услышал ржание коня принцессы, он обернулся и увидел лесника, высокого мужчину с густой бородой, который, когда понял, что натворил, кинулся бежать прочь. По-видимому, он действительно принял вашу кобылу за оленя, и хотел вернуться домой с добычей.