– Наверное, лучше всего по ситуации... хотя, если сразу...
Лес закончился, сменившись пустынной равниной. Горы заметно приблизились.
– Мы идти Шепчущий камень, – нарушивший молчание Нгом ткнул рукой в сторону высокой отвесной скалы, с края которой падал едва заметный в сумерках поток воды. – Там жить мой род.
– Понятно.
– Шаман решать.
– Да понял я, понял...
Деревушка аборигенов располагалась возле самого подножия мрачного утеса. Сначала впереди появился солидный частокол, затем над ним возникли кривоватые смотровые вышки, а еще через пару минут мы оказались возле грубого подобия ворот.
– Ты идти внутрь.
– Окей.
Стоило только нам пересечь границы поселения, как рядом нарисовались сородичи Нгома – мускулистые татуированные жлобы с туповатыми, но решительными физиономиями.
– Кто этот людь?
Мой проводник гордо выпятил грудь, вскинул подбородок и сообщил:
– Я привести вкусный пища. Вы брать пища и жарить на ужин!
– В смысле... какая еще пища?
– Трревога! – Флинт, мгновенно ощутивший запах жареного, сорвался с моего плеча и метнулся к выходу из деревни. – Стррах!
– Брать пища, – повторил Нгом, провожая его тоскливым взглядом. – Иначе пища убежать!
Пока я тупил, пытаясь осознать всю тяжесть ситуации, один из дикарей шагнул вперед и крепко схватил меня за руку. Второй тут же приставил к моему животу копье, а затем повелительно мотнул головой:
– Идти в загон! Быстро!
– Какой еще загон?! Да вы охренели здесь совсем?!
Вышедшая из ближайшей хижины женщина с любопытством глянула на разыгравшуюся сценку, а еще через секунду заорала во весь голос:
– Ловкий Нгом привести еда! Сочный еда!
– Вот сволочь... пусти, грязный пассив...
К сожалению, эта экспрессия пропала впустую – окружающих больше интересовал предстоящий ужин, а не мои возражения.
– Гребаные каннибалы, – пропыхтел я, тщетно стараясь вырваться из стальной хватки и прикидывая, стоит ли воспользоваться “искрой”. – Пошли на хрен, козлы!
Какого-то особенного страха у меня не было – в конце концов, Фантом легко мог уйти на перерождение, оставив вероломных дикарей с носом. А вот крушение уже обрисовавшихся планов служило поводом для искренней злости. Равно как и воспоминания о потраченном впустую времени.
– Нгом, ты – гондон!
– Нгом великий воин, – сразу же оскорбился дикарь. – Нгом хитрый. Пища тупой воин. Пища молчать!
– Сучара...
Впереди показался загон – сложенный из чрезвычайно колючего кустарника закуток, внутри которого гуляла тощая плешивая коза.
– Идти внутрь, пища!
– Сам ты пища, – окончательно разозлился я. – Перед тобой великий воин, убивший тираннозавра! Понял, ничтожество?