. 31 марта 1894 года он избил на улице проститутку Зайцеву, за что был подвергнут пятисуточному аресту (градоначальник не стал его увольнять, так как проститутка к Леониду Константиновичу претензий не имела и просила строго не наказывать, поскольку с ним сожительствовала
{482}).
С возрастом Леонид Константинович взялся за ум, научился не распускать руки в людных местах, а к поручениям относиться ответственно. Начальник Сыскной полиции Л.А. Шереметевский в 1898 году на запрос ярославского губернатора сообщил, что Петровский «старательный к сыскной части, поведения и нравственности безукоризненной»{483}. Запрос был связан с тем, что в Ярославле создавали внештатное Сыскное отделение, и Петровскому (он уже имел первый классный чин коллежского регистратора и был кавалером медали «За усердие» на Аннинской ленте) поручили его возглавить. Там в 1902 году он был тяжело ранен при задержании преступника (от последствия этого ранения не избавился до конца жизни – мог ходить, только опираясь на трость), получил орден св. Станислава 3-й степени и в чине губернского секретаря вернулся в Петербург, в родную Сыскную полицию на должность чиновника для поручений{484}.
В 1904 году он был назначен начальником Летучего отряда, о котором подробнее можно прочесть в разделе Ошибка: источник перекрёстной ссылки не найден.
Вот что писал о Л.К. Петровском современник:
«Чуждый искания популярности, он все же был известен далеко за пределами Петрограда. Побывавшие в его руках гастролёры, старые рецидивисты, бывалые каторжане – так называемая “головка шатии” – разнесли о нём славу по всем темным местам и острогам великой земли русской. Знают его гешефтмахеры и за границей.
Гроза воров, Л.К. Петровский был по-своему ими уважаем. Его имя в тёмной среде окружено легендами.
Старое, бывалое жульё знало, что у него на “куклим”[204]не пройдешь, “пушки с казенной части не зарядишь”[205]да и “винта” все равно “не нарежешь”[206]. Верили также, что зря “сушить”[207]Петровский не будет, и если летучка “замела”, то “пришьют” к делу крепко.
И они были правы. Феноменальная память Леонида Константиновича давала ему возможность почти безошибочно сразу же узнавать приведенного к нему в кабинет упорно скрывающего своё имя рецидивиста, если он хоть один раз был в переплёте у летучки.
Помогало Л.К. Петровскому быть постоянно в курсе дела и то, что он не знал праздников и льготных дней. Только тяжелый недуг, связанный с полученной при задержании каторжника в Ярославле контузией в голову, свалил его на несколько дней в кровать. Остальные же дни он пунктуально с 9 часов утра был уже при исполнении служебных обязанностей.