Исход дела решила случайность. В Петербург был вызван на допрос брат мужа погибшей Марианны Тиме, Владимир (всего за час до прихода преступников он к ней заезжал на Кирочную, но горничная по распоряжению хозяйки сообщила ему, что её нет дома, в тот же день он уехал во Владикавказ). По дороге в столицу Владимир внимательно изучал газеты, которые, подробно рассказывая о ходе расследования, сообщали приметы преступников. И припомнил, что похожего «блондина» он видел вместе с Марианной Тиме 5 или 6 января на скетинг-ринке на Марсовом поле.
Катание на роликовых (тогда их называли колёсными) коньках было самым модным развлечением перед Первой мировой войной. Площадки для этой забавы назывались скетинг-ринками (или роллер-ринками).
Рис. 94. Скетинг-ринк на Марсовом поле (белое здание на заднем плане). Август 1912 г. Фото К.К. Буллы
Рис. 95. «Белый бал» в скетинг-ринке на Марсовом поле, фотография из журнала «Огонёк» № 8 за 1913 год
На допросе у чиновника Сыскной полиции Мечислава Кунцевича (именно он занимался знакомцами, прислугой и родственниками жертвы) Владимир Тиме сообщил о своих подозрениях. Сыщики посетили скетинг-ринк. Его служащие узнали по приметам «блондина Жерара» и назвали полицейским его имя – Александр Долматов. Оказалось, что тот числится в списке лиц, покинувших столицу 12 января. Копнули глубже… Выяснили, что потомственный дипломат Долматов службой в МИДе манкировал, вел разгульный образ жизни, наделал множество долгов. И не только в Петербурге, но и в Париже и в Вене, откуда вернулся чуть больше месяца назад, 17 декабря 1912 года. Тогда же он был уволен из Министерства иностранных дел за опоздание из отпуска.
Чиновники Сыскной навестили его отца – действительного статского советника Александра Александровича Долматова-старшего. Тот предоставил им фотопортрет сына и образец его почерка. Почерк Долматова-младшего совпал с почерком в расписке, выданной ювелиру Фролову, а его фотопортрет опознала и прислуга Тиме, и официанты ресторана «Вена». Последние сомнения в виновности несостоявшегося дипломата отпали.
Был установлен и приятель-подельник Долматова – его кузен, барон Владимир Гейсмар, такой же мот и кутила. Друзья покуражились в Париже и в Вене, а вернувшись, вместе поселились в гостинице «Франция» на Большой Морской, дом шесть. Съехали оттуда вечером 12 января, задолжав 195 рублей.
Рис. 96. Убийца Марианны Тиме – Александр Долматов, фотография из журнала «Огонёк» № 9 за 1913 год
Рис. 97. Гостиница «Франция». Большая Морская, 6. 1906 год
Из рапорта начальника Сыскной полиции В.Г. Филиппова градоначальнику: