– Пускай я буду той, кто глупее любой жертвы, – мягко улыбнулась я. – Но если только жертвой я могу быть рядом, я выбираю этот вариант.
Что-то в его взгляде вдруг стало невыносимым, я испытала укор вины, а он вдруг взял меня за руку и слегка отстранил от себя. А потом… А потом было и больно, и радостно одновременно. Он опустил глаза и покачал головой.
– Перестань, Рэйвин, – больше не стала тешить себя пустыми надеждами я. – Мы же оба знаем: ты со мной не из-за привязанности и любви.
Его холодный, пронзительный взгляд коснулся моих глаз в этот раз почти безболезненно. Ну, то есть восемь смертельно отравленных стрел в самое сердце против двадцати.
– Ты живешь веками, – продолжала я, – ты знаешь людей, ты знаешь демонов, ведьм, колдунов, призраков, все, что по этой земле ходит или летает. И тут появляюсь я, по какой-то причине готовая оказать тебе услугу, которую никто на свете не окажет. Это факт, не спорь с ним. Ты же понимаешь: мы с тобой те, кто никогда не станет чем-то другим.
– Я не знаю, почему это именно я. То есть еще недавно я бы ни за что на это не пошла. Но если бы мое будущее не было на сто процентов связано с освобождением Воронов, я бы, не задумываясь, билась на смерть за тебя на той поляне.
Рэйвин вдруг снова мотнул головой и сжал мою руку сильнее.
– Я не могу больше притворяться. Особенно после того, как Бас ушел из твоего тела. Я не имею ни малейшего представления о том, почему ты это сделал, но я верю, что это все ради обшей цели. – Я сделала вынужденную паузу. – Ради вашей общей цели.
Глаза снова защипало. Нет, не в этот раз. Я буду стойкой. Иначе в конце я все же приду к своей неминуемой гибели.
– Я помогу тебе. И твоим братьям. Взамен я лишь хочу, чтобы ты… – больно, слишком опасно заходить в этот брод, но… не смогла, я просто не смогла закончить.
Я выдавила грустную улыбку, а Рэйвин все еще стоял на месте и смотрел на меня. Мне так хотелось, чтобы он обнял меня сейчас, я бы мир продала за эту возможность. Но вместо этого внезапно раздалось воронье карканье и через мгновение нас окружили Вороны.
Я сделала глубокий вздох и прикрыла глаза на мгновение. Нельзя было показывать им свою слабость. Хотя, думаю, они уже давно обсуждают эту глупую часть меня. Впрочем, не важно. Бессмертные прислужники дьявола все же лучше, чем одноклассники.
Я оглядела всех по очередности и вдруг заметила Блэйка. Двое Воронов держали его под руки всего израненного и избитого. Это зрелище выбило меня из шока.
– Что случилось? – Не поняла я, шагнув к Блэйку.
А потом я вдруг подумала: а что, если они меня в этом обвиняют? Замерев на месте, я осмотрела каждого из них, пытаясь разгадать их настрой. Вороны как Вороны, особо даже не возмущены. Просто холодные, отстраненные, смертоносные, ужасные. Спокойно, спокойно, они меня не убивают. Не убивают. Не убивают, я говорю!