Свежий воздух – вот что освободит ее от водоворота мыслей.
Она завязала шарф вокруг волос, услышала, как хрустнули ее колени – совсем как у Эжени, – когда наклонилась застегнуть ненавистную «липучку» на туфлях, и ступила в тишину бывшего извозчичьего двора, мощенного булыжником. Такие непритязательные послеобеденные прогулки давно заменили ее ежедневные пробежки, но были столь же необходимы. Ее разум прояснялся с каждым шагом, когда она шла через площадь Святого Георгия, мимо своего прежнего дома и через дорогу к голому колючему кустарнику на каменной набережной Пимлико-Гарденс. Вода стояла низко, как никогда, обнажая бурый речной ил, казавшийся ярким под бесцветным небом. На южном берегу из пустыря выросли роскошные квартиры жилого комплекса «Девять вязов». Слева от нее Воксхоллский мост протянулся через реку пятью широкими арками; баржа тащила сухогрузные контейнеры под центральным изгибом. Где-то за этим мостом Хонор Теккерей творила свое искусство, делала «сэлфи» и пыталась остаться в живых.
В воскресенье Хелен проснулась в пять утра, закончила статью к половине восьмого и после десятичасовой службы в церкви Святого Иоанна на Смит-Сквэйр снова прилегла на диван, чтобы дать отдых глазам хотя бы на десять минут. Два часа спустя в ее сон ворвался звонок мобильного телефона. Она ответила прежде, чем полностью открыла глаза, но голос Марианны стал глотком кофеина, подбросившим ее в сидячее положение.
– Извините за такой звонок, но я не знаю больше никого, кто мог бы добраться до нее вовремя. – Голос Марианны дрожал, слова терялись в придыханиях. – Она прямо за углом от вас, до нее пять минут на машине.
Хонор. Она что-то с собой сделала. Кровь Хелен застыла в жилах.
Она не сумела разобрать следующие слова Марианны из-за помех на линии.
– Вам следует выражаться яснее, – произнесла Хелен. На заднем плане работал двигатель. Марианна, видимо, разговаривала по автомобильной громкой связи. У Хелен не было возможности сказать, чтобы Марианна остановила машину: ее слова лились как вода, слишком быстро налезая одно на другое.
– Только что звонил Джесс, он в поезде, едет к ней домой. Он собирается все ей рассказать. Она живет над газетным киоском по Кеннигтон-Лэйн, рядом с Королевской таверной. – Телефон Хонор, как сказала Марианна, был выключен, Джесс добрался почти до ее порога, и в Лондоне не было никого ближе к этому месту, чем Хелен. Хелен осознала, что затаила дыхание, пытаясь понять смысл слов Марианны. Она нервно вздохнула:
– Он представляет для нее физическую угрозу?