Первой целью на нашем пути стала лавка со всевозможными ядами и снадобьями. Пока я с интересом изучала ассортимент, разглядывая красиво оформленную витрину, Ниран быстро пошептался с хозяйкой и уже вскоре протягивал мне небольшой пузырек с прозрачной жидкостью. Такой невзрачной, что можно и за воду принять. Но ошибиться на данный счет было невозможно. Я видела, как заправляющая здесь всем элегантная лиена нахмурилась, стоило ей услышать, что именно требуется посетителю. Она покачала головой и согласилась далеко не сразу. И пузырек вынесла из закрытой от посетителей части помещения, а не взяла с прилавка. Вероятно, этот флакончик обошелся Нирану в кругленькую сумму.
– Шпильку заправь, – подтвердил мои подозрения любитель перестраховываться и заметать следы.
Спорить не стала, просто молча выполнила то, о чем он сказал. Рука ни разу не дрогнула, а возвращая заколку обратно в прическу, я даже почувствовала какую-то дополнительную уверенность. Сейчас, когда мои магические способности оставляли желать лучшего, подобная защита казалась совсем не лишней.
– Что это? – все же полюбопытствовала я, как только мы вышли на улицу.
– Состав, парализующий нервную систему. В зависимости от влитого в тело жертвы объема у тебя будет от получаса до трех, чтобы сбежать. Если выльешь все – человек умрет. Не мгновенно, но гарантированно. И да, это будет мучительная смерть.
Он говорил так спокойно, будто вел лекцию на самую обыденную тему. Поежилась.
– Не могу отделаться от ощущения, что для тебя убить человека ничего не стоит.
– Так и есть, – был мне равнодушный ответ.
Вот как?! Как он может сочетать в себе столько противоречивых черт? Споткнулась на ровном месте, сбиваясь с шага.
– И ты так запросто в этом признаешься?
Лиен Тривальди притормозил и пристально посмотрел мне в глаза.
– Ты отлично поняла, с кем имеешь дело. Что тебя теперь удивляет?
– Мне непонятно, когда к чужой жизни относятся так, словно она пустяк. Вот и все. Отнять ее – это… это…
– Все рано или поздно умирают, – покачал головой Ни, жестко усмехнулся: – Время никого не щадит.
– Вот именно, убийца крадет у жертвы время до естественной смерти. Как много всего можно было бы успеть сделать!
– Или не сделать ничего – так тоже бывает, и часто. Или сделать такое, отчего другие проклянут его жизнь.
– Не нам судить.
– Ты бы хотела, чтобы Шергаил сан Кавалли никогда не рождался? Чтобы никогда не встретился на твоем пути? Или чтобы он сдох еще до того, как одну совсем молоденькую девочку по каким-то идиотским причинам отдали в его полное и безграничное властвование? Что скажешь, Ви? Имеешь ты право судить?