– Не опоздаем, даю вам слово, – серьезно ответил Дайрин и поклонился Лидии. – Я прослежу, чтобы ваша подопечная вошла в портал. Можете подождать ее на той стороне.
– Так и сделаю, – с неохотой согласилась подруга. Кивнула в сторону вышедшего на пробежку цветника и скрылась в дверях, пока ее не затоптали. А мне стало жаль князя, если все они по его душу бегут.
– Майя, у нас не так много времени, – оторвал меня от созерцания забега на короткие дистанции начальник.
– Да? – Я снисходительно повернулась к нему. – И о чем же вы хотели поговорить? Засунули меня в платье, всунули в голову килограмм металла, рассчитываете на благодарность?
– На сознательность и жажду свободы.
– Даже так? И скольких лет мне это будет стоить? Еще десяти? Двадцать у вас на службе? Ну уж нет, ничего противозаконного. Сегодня, раз уж вы сами меня отправили в этот кордебалет не самого дорогого борделя, я буду развлекаться им под стать.
– Развлекайся, – поощрил Дайрин. – Юлиар тебе не откажет.
– А он здесь при чем?
– Он будет тебя сопровождать.
– Бал только для первокурсников.
– И для личных гостей князя, в число которых входит мой бывший друг.
– Бывший? – не преминула я заметить оговорку графа.
– Так считает князь.
– Он ошибается?
– Разве таких людей можно обмануть? – Дайрин тонко усмехнулся, а мне захотелось ему по ногам пройти. Но в ботинках эта угроза и вовсе угрозой не была. Так – массаж. – Не обижайся, Юлиар тебя очень хвалил. Но раньше ты подходила к заказам ответственнее. Неужели не боишься гнева своего бога? – Я не ответила: я была обижена и очень зла. Внешне. Внутренне же – а чего еще можно ожидать от этих двух прохвостов? Но хоть что-то на свои места встало. Не было между друзьями ссоры, был сговор с целью дискредитировать одного в глазах другого – свидетеля, которому, очевидно, не поленились донести о размолвке друзей. Если бы еще их дела мне боком не выходили… Не им же контракт выполнять любой ценой.
Я с сожалением подумала о медальоне. Прощай, мой милый друг.
– Говорите уже, что вам нужно, и я пойду, – без всякого настроения потребовала я. – Одели вы меня так, что сомневаться в очередной гадости не приходится. Что на этот раз? Еще одно испытание на верность? Так вот, ничего я для вас не сде…
– Я тебя отпущу.
Сердце пропустило удар. Я с недоверием посмотрела в глаза собеседнику. Врал, конечно же, он врал. Но мне нужно было верить. Или хотя бы надеяться.
– Вы обманываете.
– Я честен.
– Докажите, – фыркнула я, про себя молясь. Давай же, снимай поводок… Чего тебе стоит? Времени всего ничего осталось. Чего же ты медлишь!