Только не сейчас.
Сейчас ещё слишком стыдно. Слишком свежо ощущение его губ на своих.
Но только она решила отправиться на поиски библиотеки, чтобы, наконец, забрать мантию (во-первых, если Ингемар так печётся о животных, как-то некрасиво чтобы шкура одного из них лежала там, а во-вторых, мало ли, вдруг понадобится), как откуда-то снаружи донёсся протяжный и тревожный вой.
Аделина подскочила с кресла. Горноварцы? Здесь?! Как и зачем?!
У окна она оказалась через секунду и оторопела. По спине прокатилась ледяная струйка.
Целая стая громадных зверей топчется на поляне у замка и, задирая головы, протяжно подвывает.
Сердце ухнуло и забилось птичкой. Они что, за ней?!
Вой и рычание Ингемар услышал ещё у камина. Горноварцы звери стайные, но скрытные. Что-то очень серьёзное заставило их покинуть укрытия и прибежать сюда, к замку. Животные Кнерских лесов делают так, только когда ищут защиты. Её они могут получить только здесь, у его замка.
Вскочив с дивана, демон пронёсся через залы и оказался на крыльце. Крыло болит, но это сейчас не главное.
Стая громадных хищных зверей толпится на поляне, животные поглядывают косо, скалят зубы и поскуливают.
Да, он совсем недавно дрался с ними, но то было другое – тогда звери сражались за добычу. А сейчас они пришли за защитой к сильному.
К нему.
Вопрос только – от кого защищаться?
– Что произошло? – спросил Ингемар в никуда.
Обычно обо всех нарушениях и сложностях сообщает лакей. Но где он? Почему до сих пор не объявился и не бьёт в набат, если уже сами звери здесь?
Пока демон спешно соображал, из леса на поляну вышла ещё стайка, на этот раз серебристых косуль. Прекрасные стройные животные со сверкающей шерстью и серебряными рогами (из-за них когда-то всех косуль едва не истребили).
С опаской поглядывая на горноварцев, косули приблизились к замку и остановились на почтительном расстоянии от хищников. Те рычали, щёлкали зубами, но не нападали.
Брови Ингемара сдвинулись, он хмуро проговорил:
– Значит, перемирие… Совсем нехорошо.
Звериное перемирие означает, что опасность, грозящая всем, куда сильнее той, которую они сами могут друг другу представлять. Что там за дрянь случилась?
Лакей всё не появлялся, животные разных видов всё приходили и останавливались группками на поляне возле замка. Раскопыть… И крыло очень некстати ранено – не полететь, не посмотреть.
Придётся иначе.
– Коня мне! – рявкнул он в сторону.
Тут же из ближайшей стены замка выступил синелицый парень, ведя под уздцы высокого осёдланного жеребца такого же льдистого цвета, как и всё в его замке. Конь гарцует, кивает и тревожно фыркает, будто тоже чует неладное.