Но Грета, хохоча, побежала вперед.
– Ты дразнишь меня? – крикнул вслед Верн. – Не смей ехать к нему!
Видел, как мчалась к Грете призванная лошадь, как вспорхнула его бестия в седло.
– Ах ты! Грета! Стой!
Он побежал следом, но песком засыпала глаза колдунья, закружила лигра ветром, лишь бы оторваться от оборотня. Лишь бы не догнал. Направила силу в кобылу, чтобы сравнять по скорости.
– Грета! – кричал Верн, понапрасну борясь с магией.
Умчалась бесовка, не догнать лошадь, как ни пытайся. Бежал по следу, но уже понимал: не успеет перехватить до лагеря.
– Уехала. К нему уехала. Что же ты, дура, творишь?!
– Когда это стало проблемой, – повторяла Грета, подгоняя лошадь. – Все у меня отобрал, еще спрашивает! Мало ему. Надо всю меня победить. Подчинить колдунью оборотню. Доволен, небось, что трясет от любого прикосновения. Еще и целовалась с ним. Какой стыд! Не поддамся. Это последнее, что у меня осталось. Мое хладнокровие. Ясность мысли. Никаких глупостей. Черт!
Грета остановилась, заметив вдали знамя Викара.
– Боги, куда ж меня понесло? Говорю, долой глупости, а сама прискакала в мужском наряде к врагу. И как гад меня до такого доводит?
Грета обернулась, прикинув, что еще может убраться отсюда.
– Надо возвращаться.
Не успела сорваться с места, как заметила солдат. Но если от них ускакать можно было попробовать, то лучник вдалеке Грету беспокоил. Пристрелит еще, она всего лишь паж.
– Эй, ты! Ты от кого? – крикнул главный в отряде.
– Отведите меня к королю, – уверенно ответила Грета. – Скажите, Грета Стейнмунн прибыла с негласным визитом.
Оборотни раскинули свой лагерь рядом с постоялым двором. В трехэтажной гостинице расположился сам Викар. В шатрах ― солдаты и приближенные.
Первое, что поразило Грету – широкая площадка для поединков. Само ее наличие не было чем-то необычным. Все-таки мужчины собрались, чем им еще заняться. Только все было как-то излишне грубо. Угрюмо. Пока проходили мимо, оборотни начали готовиться к бою. Грета остановилась. Два огромных мужика совсем без доспехов и оружия вышли в центр площадки. Глашатай начал выкрикивать что-то. Грета никогда не интересовалась диалектами оборотней, а потому совсем не понимала, о чем клич. Должно быть, что-то воодушевляющее и боевое.
– Необычно, – сказал Викар, оценив Грету в костюме пажа.
Он поравнялся с ней и внимательно разглядывал, в то время как Грета внимательно разглядывала бойцов. Не собиралась показывать, что Викар ей интересен или хоть как-то страшен. Не собиралась демонстрировать, что неприятны ей поединки. Для островитян сила важнее всего. Она сильная. Демонстрировать силу – главная задача. Иначе сожрет оборотень и не подавится.