– Мы возвращаемся во дворец, – спокойно сказал Оберон. – Но шатры пока не разобрали. Думаю, вас отправят завтра утром или чуть позже. Нужно убедиться, что дорога безопасна.
– Меня? То есть Верн не поедет?
– Не думаю.
– Оберон, – остановилась Грета. – Почему он так смотрел? Знаю, что виновата. Но он никогда на меня так не смотрел.
– Вас вдруг начали волновать взгляды короля?
– Не издевайтесь.
– А вы не беспокойтесь. Верн просто сосредоточен. Опасное затеяли вы развлечение. Умудрились даже меня выбить из колеи. Представить не могу, как короля потрепало за эти пару часов.
– Отведите меня к нему, – строго сказала Грета.
– Боюсь, это невозможно.
– Почему?
– Потому что ему не до вас, – ответил Оберон. – Уж простите, но сегодня и в ближайшие дни король будет очень занят.
– Я подожду его.
Грета оставила рыцаря и пошла к шатру Верна.
Внутри было пусто. Правду говорил Оберон, не до разговоров с истеричкой.
– Ну, ничего, – села Грета на кровать. – Когда-нибудь явится.
Хотя она совершенно не понимала, зачем именно его ждет. Просто ей был нужен Верн. В его шатре спокойно. Грету до сих пор трясло от увиденного. Не хотела оставаться одна.
“Удивительно. Я и здесь одна. Только чувствую себя по-другому. Защищенной, что ли?”
Обед ей принесли, хотя есть не хотелось. Она думала, что вот сейчас Верн заявится. Но еда стыла, а короля не было. В тихом неведении прошел весь день. Грета думала, что к ужину ее отпустит. Но как только стемнело, переживания накатили с новой силой. Она раз за разом прокручивала в голове воспоминания о принцессе. Корила, что не остановила маркиза.
– Как можно? Как ты такое допускаешь? – обратилась она к Зверю, хотя и не была оборотнем.
Пламя свечей потянулось вверх и качнулось. В шатер вошел Верн.
Заметил Грету, остановился и сел на сундук возле входа. Она совсем не знала, что сказать. Зачем ждала? Чего хочет? А глядя на его безучастное лицо, и вовсе растерялась.
– Уйти? – спросила Грета озадачено.
Но Верн не ответил. Просто сидел на сундуке и смотрел в пустоту.
– Ты там сидишь, потому что злишься?
– Во мне столько всего, что лучше побыть от тебя подальше.
Грета вздохнула. Кажется, он на нее не злится. Точнее, не только злится. От этого почувствовала себя уверенней.
– Можно, я останусь? – ничего не ответил. – Мне страшно, Верн.
– Мне уйти? – неожиданно спросил он.
– Зачем?
– Чтобы не добавлять к твоему страху себя.
– Дурак, – нахмурилась Грета.
– Да. Я дурак, Грета. Я все делаю неправильно. Потому и сижу здесь.
Они помолчали.
– Можешь меня обнять? – попросила Грета.
Верн поднялся и подошел. Сел рядом и аккуратно обнял.