– Неправда.
Оберон налил и себе вина, сел на кровать.
– Так где же Грета?
– В башне. Где и положено жить ведьме.
– У-у.
– Ты какого черта здесь? Я спать хочу.
– Король женился. Такое событие вызывает интерес. Вы с Гретой показываться народу будете? Пир устраивать? Кого приглашать? По городу прокатитесь, принимая поздравления от всех гильдий?
Верн еще больше нахмурился.
– Ну вот. Опять сначала делаешь, потом думаешь, – сказал Оберон. – Доставай жену из башни и мирись с ней. Не хочешь, полагаю, чтобы узнали о ваших… необычных отношениях.
– Она отравила меня! – взорвался Верн. – Бровью не повела. Но сколько было сожалений в милом личике, когда поняла, что не буду в ногах ее ползать, содрогаясь в предсмертной агонии.
Оберон ничего не ответил, просто сидел и пил вино, наблюдая за расхаживающим по комнате королем.
– Тогда я тебя внимательно слушаю, – заключил, наконец, западник. – Что мне говорить желающим вас поздравить?
Верн остановился и лег лигром на кровать.
– Скажи: король подарки желает сделать своим подданным. Не пировать, пока простые жители с рассвета до заката трудятся, а одарить их, как одарил Зверь короля радостью. Раздай деньги, что пошли бы на праздник, всем бедствующим. Детям какие-нибудь фрукты и сладости прикупи. В общем, пусть народ веселится. А король с королевой приняли обет Сдержанности.
– Предположим, тебя это спасет на какое-то время, – улыбнулся Оберон. – А дальше что?
– Я спать.
– Не время спать, мой король! Дело есть.
– Катился бы ты со своими делами. Я спать хочу.
– Вести с островов.
Верн приподнял голову.
– Побережьем интересуются. Прознали, что проклятие снято, и теперь хотят эту землю себе.
– Это как понимать?
– Королевство создали маги. Если южные провинции согласны подчиняться Флидабургу – это их дело. Но побережье никому из семей не принадлежит. Магов нет, значит, и Флидабург на берег не имеет прав, – Оберон посмотрел на мрачного Верна. – Говорю лишь то, что услышал. Надо быть осторожнее. И укреплять армию. Сильной магии у нас нет, защититься от набегов будет сложно. Флот тебе нужен, Верн.
– Нужен-то нужен. Только сколько лет пройдет, пока я его строить буду. Магов точно не хватит? Не защитят берег?
– Нет больше сильной магии. Самим придется воевать с морскими демонами. Ты король мягкий, полагаю, они медлить не будут.
– Мягкий, – ухмыльнулся Верн.
– По их меркам ― да. Ни одной деревни не разорил, когда к власти пришел. Массовые казни не устраивал. К тому же, многие помнят, как распустил ты наемников, потому что слишком свирепые. В общем, плохая у тебя, Верн, репутация. Не устрашающая.