К месту кораблекрушения выезжали водолазы и дали заключение: в результате неисправности навигационных приборов судно сбилось с курса и, налетев во время шторма на рифы, затонуло.
К Патрику подошел другой детектив.
— Инспектор, на втором убитом чужая одежда. В карманах ничего не обнаружено.
— Хорошо, — сказал Патрик, — пошарьте еще вокруг.
Он закурил сигарету в ожидании предварительного заключения эксперта. «Странно, — думал Патрик, — если это ритуальное кладбище «Триады», то почему здесь оказался труп Лима? Ведь «Черный лотос» не придерживается древних обрядов и это вряд ли их кладбище. И как вообще Лим мог оказаться на острове, если он плыл на «Тумасике»? Судно-то за-тонуло почти в ста милях от Блаканг-Мати».
Эксперт собрал в чемоданчик инструменты и стал диктовать секретарю результаты осмотра:
— В обоих случаях смерть наступила от удушения. На шеях обоих трупов просматриваются следы сдавления пальцами, подъязычные кости и хрящи гортаней переломаны…
— Давно наступила смерть? — нетерпеливо спросил Патрик.
Эксперт метнул на инспектора осуждающий взгляд — надо же быть таким невыдержанным! — и снова повернулся к секретарю.
— …в первом случае смерть наступила десять-пятнадцать дней тому назад, во втором — от трех до шести.
«Лима задушили около двух недель назад, — Ло прищурился, вспоминая, когда потерпел катастрофу «Тумасик», — странно, очень странно».
Он достал из кармана блокнот и стал записывать то, что нужно сделать в первую очередь; выяснить, действительно ли Лим находился на борту «Тумасика», заняться землекопами, потому что вторая жертва могла быть задушена в первую ночь после начала работ на острове, установить наблюдение за побережьем и попытаться выяснить, какие плавающие средства подходили или могли подходить к Блаканг-Мати.
Патрик вдруг оторвался от записей и задумался. Так вот почему практически ни одно из преступлений «Триады» не было раскрыто до конца! И вот почему ее жертвы пропадали без вести! Тела убитых закапывали здесь, на острове! Вот он, секрет неуловимой «Триады», над разгадкой которого безуспешно бились его предшественники. «Триада» сознательно создавала вокруг себя ореол загадочности и таинственности, специально перетаскивала на остров трупы убитых, хотя это было связано с определенными неудобствами и риском. Так, значит, этот жуткий могильник — не ритуальное кладбище? Или членов «Триады» тоже хоронили здесь?
Патрик убрал блокнот в карман и приказал детективам заняться скелетами. Собственно говоря, инспектора интересовали не сами кости, а ямы, в которых они лежали. В одной из брошюр, купленных у букиниста, он вычитал, что в могилу членам прежней «Триады» клали талисман, указывающий на их принадлежность к тайному обществу. И теперь Ло хотел убедиться, что имеет дело именно с «Триадой».