Вероника поставила туфли на пол. Расстегнув лямки босоножек, Рай всунула правую ногу в туфлю и сразу почувствовала, что ступне очень тесно. То же самое было с левой. Туфли безбожно жали. Похоже, у Вероники нога была на размер меньше, чем у Рай.
Однако чтобы не расстраивать заботливую женщину, Рай улыбнулась как ни в чем не бывало, и сказала:
— Спасибо большое, не знаю, что бы я без вас делала.
Вероника просияла.
— Ну что ты, милая моя, не ходить же тебе босиком, верно?
Переодевшись в униформу официантки, Рай освободила раздевалку для Ильи, который ждал за дверью.
— Я все, можешь переодеваться, — улыбнулась она ему.
Двигаясь по коридору к залу для посетителей, Рай тихо страдала: туфли Вероники сдавливали ступни так, что пальцы ног ныли.
— Рай! — позвал ее Илья.
Обернувшись, она увидела, что он так и стоит возле двери в раздевалку, опираясь ладонью о дверной косяк, и смотрит ей вслед.
— Ты что-то хотел? — удивилась Рай.
Илья улыбнулся.
— Нет, ничего, извини.
Она пожала плечами и пошла дальше.
Два часа на ногах, обслуживая посетителей в зале кафе, — и Рай уже готова была плакать в голос, но продолжала вежливо улыбаться каждому. Во-первых, она ясно чувствовала, что натерла мозоли — пятки горели. А во-вторых, она перестала ощущать пальцы ног — носки туфель сдавливали их так, что те, похоже, онемели.
По правде сказать, она бы предпочла хромать в своих босоножках, но Рай было ужасно неудобно перед Вероникой, которая искренне хотела помочь. К тому же, хромающая на одном каблуке официантка еще чего доброго отпугнет всех посетителей.
Возвращаясь после выполнения очередного заказа к прилавку-витрине, Рай увидела в дверях, ведущих в помещения для персонала, Илью. Он поманил ее пальцем, мол, подойди-ка. Рай огляделась и, убедившись, что обслужила всех посетителей, которые сейчас были в кафе, направилась к нему.
Когда она вышла из зала, Илья опустился перед ней на корточки и поставил на пол пару легких летних туфель из тонкого материала.
Рай посмотрела на него с недоумением.
— Туфли Вероники тебе малы, ты еле ходишь, — пояснил с улыбкой Илья. — Я купил эти в магазинчике недалеко от остановки. Должны подойти. Надевай.
Некоторое время Рай только удивленно хлопала глазами, потом послушно переобулась. По ногам разлилось райское блаженство — туфли, купленные Ильей, оказались ей впору.
— Откуда ты знаешь, какой у меня размер ноги? — спохватилась Рай.
— Ну, скажем… у меня наметанный глаз.
Рай состроила скептическую гримаску.
— Ты работал продавцом в обувном магазине? — сыронизировала она.
Илья рассмеялся.