— Кто там? — негромко спросил он, и к своему ужасу услышал, как кто-то на цыпочках отходит от двери.
Схватив длинную, голубую рубашку отца с вешалки, на которой сохло белье, Габи набросил ее на худенькое тело и выключив воду, выскочил из ванной. Он быстро заглянул в комнаты — там никого не обнаружил. Наконец, мальчик зашел на кухню, посреди которой обнаружил грузную фигуру отца. Тот стоял к нему спиной.
— Папа? Это ты, — с облегчением сказал Габи.
Отец его не жаловал, но все же был родным человеком. Сегодня они на одну ночь должны были остаться вдвоем.
— Я так испугался! Я думал, это воры зашли! А почему… почему ты не крикнул, что это ты? Я так испугался…
Габи стоял в проходе, его ноги чуть ниже колен прикрывала длинная голубая рубашка, волосы были распущены, на миловидном личике нарисован испуг.
Грассо вдруг развернулся. Он встал, как-то очень странно перекрестив ноги. И яростно воззрился на сына, почти сразу стал кричать:
— Ты меня достал! Я отрежу! Отрежу эту твою чертову косу! Сколько можно вводить всех в заблуждение! Все! Все вокруг думают, что ты девчонка!
— Папа, папочка, ты опять меня будешь бить? — мальчик не дрогнул.
К побоям он уже привык. Но даже с ними, он никогда до этого момента не видел отца настолько разъяренным. Что-то случилось, наверное. Может быть, кто-то из соседей что-то наболтал. Такое тоже уже не раз было. Если раньше все больше просто посмеивались, то теперь, когда Габи начал вытягиваться в росте, шутки стали злее. Часто упоминалось, что скоро этот мальчик совсем станет девочкой. Наденет каблуки и будет краситься. Ведь внешность позволяет. Парни говорили, что у него и между ног ничего нет. Как у девчонки. Что грудь вырастет. Габи стал чаще драться. Его костяшки вечно были сбиты в кровь, на теле красовались синяки, он научился лицо не подставлять. Все свое свободное время он стал тренироваться искусству кунг-фу. Он нашел лазейку на крышу собственного дома и пробирался туда, чтобы побыть в одиночестве. И заниматься, заниматься, заниматься.
— Я тебя не просто буду бить! Ты сегодня останешься без еды и спать будешь на улице! А еще…
Отец огляделся, стреляя глазами-молниями, его дикий взгляд наткнулся на ящик, в котором мама с бабушкой держали ножи и ножницы, открыл его и, покопавшись, вытащил на свет самые большие ножницы. Этими ножницами бабушка отрезала ткань, когда хотела что-то сшить. Огромные, тяжелые, они производили устрашающее впечатление.
Габриэль никогда не убегал от отца, когда тот хотел его наказать. Сейчас мальчишка бросился наутек, спасая свое единственное богатство.