— Ну и что? — легкомысленно парировал Женька, почесав через майку кожу на своей груди. — Мне сегодня тоже семнадцать исполнилось!
Парень был горд своим возрастом, но не смог скрыть некоторого смущения, поняв, что противник может оказаться достойным.
— О! Так у тебя день рожденья! А почему ты нас не позвал? — сразу подцепила его Оля.
— Как не позвал? Вы уже здесь! Ну раз уж далеко вы не хотите, то предлагаю обойти этот дом, за ним есть неплохая площадка и качели. Идем?
— Идем! А мороженное в честь дня рождения будет? — Оля подхватила подставленную руку Женьки под локоть, и парочка отправилась во двор первой, за ними друг рядом с другом пошли смущенные Габи и Несса.
— Тебе сколько лет? — негромко спросил Габриэль.
Спутница оценила попытку наладить контакт, поэтому миролюбиво ответила, поправив при этом выбившийся из косы локон:
— Мне тринадцать. А тебе?
— И мне, — честно ответил мальчишка. — А твоей подруге?
С минуту девушка не отвечала, шла молча, потом все же подала голос:
— Тебе понравилась Оля?
— Мне? Нет! С чего ты взяла?
— Ну, ты спрашиваешь, сколько ей лет.
Габриэль замялся, у него был не слишком большой опыт общения с девушками наедине:
— Просто мне показалось, что она выглядит старше. Поэтому спросил.
— А… а я подумала…
— Нет! — быстро ответил Грассо. — Ты неправильно подумала. Я просто спросил.
— Оле шестнадцать. Все нормально, я поняла, не переживай.
Несса, которая шла рядом с Габриэлем, коснулась пальцами его запястья. Парень от неожиданности отдернул руку. Они уже успели шагнуть в темную подворотню, и эта темнота скрыла покрасневшие щеки обоих подростков.
— Я действительно считаю, что у тебя очень красивая коса, — еще тише сказала Несса Габи.
— Спасибо.
Первая пара уже изрядно отдалилась от них, и первой заняла качели. Евгений толкнул несколько раз Ольгу, та на качелях взмыла в воздух, и крикнула отставшим:
— Эй вы, малолетки! Где вы застряли? Идите сюда!
Габриэль с Нессой только показались из темного пятна в подворотне, но уже через несколько секунд позади них образовались еще четыре тени.
— Идите, идите, малолетки! — выкрикнула одна из теней недавно огрубевшим мальчишеским голосом. — Какая короткая юбочка, видели, а? У нашего скакуна с косой! Уложим его и с девочкой поиграемся! Наконец-то мы тебя нашли, какая удача!
Двое на качелях не успели толком понять, что произошло. Просто в один момент кто-то из темноты толкнул в их сторону Нессу, девушка оступилась и упала на колени прямо у ног подруги, а в сгустке теней уже началась какая-то возня. С качелей, попадавших аккурат под свет уличного фонаря, были видны только головы теней, передвигавшиеся словно в каком-то пьяном танце и издававшие разные звуки. Кто-то то неприлично матерился, кто-то ахнул, будто бы его кто-то бил.