— Я тоже нет.
— А че? Вы так говорите, будто бы я… Них…ра! Сами с ним этим занимайтесь!
Стоя в темноте, на небольшом расстоянии от хулиганов, Роберт нахмурился. Парню очень не нравилось, что он не слышал возражений или хотя бы ругательств со стороны того, кого они сейчас обсуждали. Загнанный в угол паренек не только не издавал ни звука, но почти в полной тишине, нарушаемой лишь разговорами теней, не было слышно даже его дыхания. Горностай резко вышел из своего укрытия:
— Старший лейтенант Ермолаев, ваши документы! — рявкнул он как можно строже.
— А?
— Чего?
Тени сразу не сообразили, что именно прозвучало за их спинами. Роберт понимал, что противостоит как минимум троим неизвестного возраста и, возможно, чем-то вооруженным. Горностай догадывался, сейчас они видят лишь его силуэт, поэтому потянулся за спину, как бы за пистолетом, моментально этим движением вызвав панику.
— Ваши документы! — повторил он еще строже и резко дернул рукой.
Тени бросились наутек. Топот шести ног раздался эхом в пустой в это время суток подворотне. Роберт подождал, чтобы убедиться, что убежали все и лишь тогда подошел к последней тени, которая, скрючившись лежала на земле.
— Эй, — позвал он, дотронувшись до паренька, — ты живой? Помощь нужна?
В ответ по-прежнему не раздалось ни звука. Роберт ощупал тело, было слишком темно, чтобы что-то увидеть. Его пальцы коснулись худой руки, затем плеча, почувствовалась майка с коротким рукавом. Он задел липкое пятно — вместе с этим в тишине прозвучал еле слышный стон.
— Эй, ты ранен?
Понимая, что паренек жив, он все равно нашел его шею и нащупал пульс, удары сердца были слишком слабыми.
— Черт возьми, — процедил сквозь зубы Горностай. — Угораздило же тебя. Так, послушай, я не вижу, в каком ты состоянии. Я попробую поднять тебя на руки и вынести на свет. Если задену рану или у тебя что-то сломано, ты почувствуешь боль — не молчи. Постарайся дать мне знать, я не хочу причинить тебе еще больший вред.
Семнадцатилетний парень попробовал просунуть руку под шею мальчика, но тут же получил слабый удар по кисти. Затем было брошено невнятное мычание.
— А, я понял, — Роберт, получалось, кивнул сам себе, — ты не знаешь, кто я. Ты сегодня помог одной девочке, увел этих уродов за собой. Я ее брат. Она попросила меня найти и помочь тебе. Так пойдет?
Не дождавшись ответа, Роберт еще раз попробовал просунуть руку под тело и снова получил слабый удар по запястью. Остановившись на секунду, он сделал третью попытку, проигнорировав сопротивление своего подопечного, все-таки поднял того на руки.