Проводив француза до такси, Антон подождал, пока машина скроется за поворотом на Тверскую улицу, вернулся в кафе и поднялся на второй этаж.
— А можно еще разок взглянуть на те самые книги? — спросил Антон официанта. — До следующей встречи посижу, полистаю их, если можно.
— С удовольствием, сударь, — ответил тот. — Сию минуту. Вам предложить что-нибудь?
— Водички. Без газа. Комнатной…
— Кстати, сударь… — заметил официант, задержавшись у стола. — Очень редкий случай в наше время, когда клиента интересуют книги. Как правило, люди ничего, кроме меню, увы, не замечают.
«Ротмистру Михаилу Ивановичу Ушакову, в день именин. Да сохранит Вас Господь во всех делах Ваших, походах военных и мирных путях, на воде и суше, во всех стихиях, а также и от дурного человека, сглаза, зависти и бедности. Не будьте строги, что молчал так долго, человек я совестливый. У нас на северной стороне и пяти саженей не пройду, чтобы не перекреститься на храм и не помолиться о Вас, друг мой».
Листая страницы книги, Антон сосредоточенно перебирал в памяти всех близких и их предков, чьи имена в обязательном порядке заносил в записочки для поминовения.
— Степан Михайлович, Иван Харитонович… Степан. Смотрим по материнской линии, там Ушаковы. Прадед мог родиться не ранее 1870–1875 года. Отчества прадеда я не знаю. И уже не у кого спросить… А ведь теоретически-то предок мой мог служить в русской армии и даже участвовать в первой Отечественной войне.
«Впрочем, конечно, совпадение это было бы слишком фантастическим. Была бы у меня фамилия менее распространенная», — думал Антон, перелистывая страницы старинной книги.
Внезапно его внимание привлекли пометки, сделанные в самом конце произведения. Ради любопытства Антон попытался прочесть, что там написано. Разобрать можно было лишь два слова и отдельные буквы, а также цифры и несколько рисунков. Посмотрев по сторонам и убедившись, что никто за ним не наблюдает, он взял телефон и сделал снимок этого места, а также сфотографировал дарственную надпись.
— Вас заинтересовала книга? — вдруг послышался незнакомый голос.
Антон вздрогнул от неожиданности и повернулся. У стола стоял человек в аккуратном костюме. Появился он словно из-под земли, ведь еще секунду назад здесь не было ни души.