— И что дальше? — автоматически спросил Антон.
— Новая технологическая революция — это тест, испытание человечества, пройдя которое оно сможет выйти на новый виток своего развития, победить страшные неизлечимые болезни, научиться производить энергию, не убивая мать-природу, открыть иные миры наконец… Но мы не готовы к ней. Мы обратим ее против самих себя и погибнем в страшной катастрофе.
— Выхода нет, получается?
— Безвыходных ситуаций не существует. Слава Богу, и люди есть понимающие… — Плукшин внезапно остановился, облокотился на стол, подперев подбородок руками, и спросил Антона, пристально глядя ему в глаза: — Вам не приходило в голову, что за нашим с вами знакомством скрываются некие намерения каких-то людей?
— Да ну что вы, Вилорик…
— Хотя да, конечно, нас ведь познакомил Тихонов. Кстати, зовите меня доктором или профессором, если вам будет угодно, договорились?
Антон кивнул.
— Славно. Валяйте теперь, рассказывайте, что общего у вас с ученой братией. Вы что, хотите построить производство, основанное на нанотехнологиях?
— Ничего я не хочу, — Антон не очень любил, когда разговор приобретал форму допроса. — Мне интересно общаться с этими людьми, с такими людьми, как вы. Потому что ваши мысли вне материального поля. Потому что надоело разговаривать только о покупках, сделках, поездках, ипотеках, кредитах, похудании. К несчастью, мы не живем вечно… Тогда зачем загонять себя в рамки, если мир значительно больше нашего нового быта. Существует наука история, загадки, тайны, открытия, философия, с помощью которой даже будущее можно предсказывать…
— Браво, молодой человек! — Плукшин с жаром зааплодировал. — Я в восхищении от вашей юношеской наивности. Как умудрились вы пронести ее по жизни аж до сорока лет? Только прошу вас, перестаньте выражаться штампами. Это звучит неубедительно. Антон, вы выбрали не то время и не то место для вашего романтизма. Наверняка были жизненные обстоятельства, пробудившие в вас интерес к истории и другой нематериальной чепухе… Будьте откровенны со мной. К вашему сведению, я никогда не общаюсь с посторонними людьми, не езжу у них в автомобилях и не пью с ними чай у себя в квартире, потому что у меня очень много работы. Но в этот раз меня настойчиво попросил уделить вам время мой лучший друг, причем именно сегодня, и я не смог отказать. Можете не верить, но…
— Но я вам отчего-то верю.
— Антон, еще раз хорошенько запомните, зарубите себе на носу: для исследователя, тем более начинающего, впечатлительность и стремление брать все на веру — пагубные качества. Они указывают ложный след, а иногда даже сводят в могилу, — профессор Плукшин вздрогнул, словно внезапно пробудился от крепкого сна, насторожился, весь подобрался, в расширенных зрачках его отразились окно и улица. — Наша «дэу», — проговорил он, кивая в сторону окна.