— Э-э-э...
— Вообще-то обязательно. — Грубый властный тон Райдера действует мне на нервы. А ещё заставляет чувствовать что-то еще, что-то, что я не желаю признавать.
Я хочу продолжить спорить, но Джимми уже нет. Затем наклоняю голову к человеку передо мной.
— Райдер, — приветствую я, не скрывая своего раздражения. — Удивлена, что ты здесь. Хотя, полагаю, не должна. Ты ведь говорил, что возможно придёшь. И что многие придурки приходят на такие вечеринки. — Да, Эмили, неплохая шутка. Я прикусываю внутреннюю часть щеки, чтобы не улыбнуться собственному остроумному замечанию.
И тут слышу его ворчание, а затем чувствую, как он садится рядом. Вот черт. Мое сердце трепещет, тепло тела Райдера окутывает меня, согревая больше, чем огонь. Чертово предательское тело.
— Полагаю, это значит, что ты все ещё злишься на меня.
— Нет, — вру я. — Ценю твоё предупреждение, но, как видишь, я прекрасно справляюсь, хоть и слепая. И даже не наступила на костёр.
Я чувствую, что он наблюдает за мной.
— Ты все неправильно поняла, Эм.
Я смягчаюсь от его проникновенного тона и своего прозвища.
— На самом деле, так и есть, но все в порядке. Я к этому привыкла и знаю, что твоя забота была искренней.
— Нет, ты неправа. Я говорил не о твоей слепоте. Я имел в виду твою невинность.
Я в тупике, не понимая, что он хочет сказать.
— Повтори ещё раз?
Я слышу, как он делает глубокий вдох.
— Я говорил о твоей наивности. Многие придурки здесь, выпади им только шанс, непременно бы воспользовались этим. Это сводит меня с ума. И твое зрение тут ни при чем.
Я думаю о его ответе, и тут же ощущаю вину.
— Я прошу прощения за то, что не так поняла тебя, но эта причина тоже абсурдна. Наивная или нет, я способна позаботиться о себе. Я знаю, из-за того, что произошло с Кайлом, кажется по-другому, но я действительно умею делать правильный выбор, чтобы не оказаться в ситуации, когда это может произойти. — Я чувствую, что он снова смотрит на меня, треск пламени кажется громче, пока я жду его ответа.
— Давай уйдем отсюда.
— А? — спрашиваю я, думая, что неправильно его поняла.
— Я хочу отвезти тебя кое-куда.
Мое сердце начинает биться быстрее при мысли об этом.
— Куда?
— Тихое местечко, куда я люблю приходить по вечерам. Это недалёко.
Это одна из тех ситуаций, которых я стараюсь избегать, и пытаюсь вести себя разумно. Но я бы соврала, если бы сказала, что идея не заманчива. Я ведь ждала возможности познакомиться с ним поближе.
— Я никогда не причиню тебе боль, Эмили. Несмотря на то, что ты могла слышать, — тихо добавляет он, ошибочно принимая мое молчание за сомнения.