Или же ему просто было до одури любопытно понять, зачем вообще Федоров лезет во все эти дела и что за тайна скрывается за его рисунками…
– Скажите, это правда? – Людмила умудрилась задать вопрос первой, пока Соболев устраивался за своим столом напротив нее.
– Что именно?
– Что Ваньку нашли задушенным на кладбище? И что он лежал на могиле своего полного тезки?
Соболев заподозрил неладное, но был вынужден кивнуть, поскольку все действительно обстояло именно так. Лицо подруги убитого моментально скривилось, из припухших глаз потекли слезы. Она принялась рыться в крошечной сумочке, откуда в итоге вытащила упаковку бумажных салфеток.
– Это просто невозможно! – запричитала она. – Я не знала, что все так обернется. Честное слово! Я не хотела ему зла! Просто мне было так больно, понимаете? Я даже не верила в происходящее, а потом и вовсе думала, что мне все приснилось!
– Так, стоп! – одернул ее Соболев, останавливая бессвязный поток, сопровождающийся рыданиями. – Давайте по порядку. Что именно вы сделали?
Людмила шмыгнула носом, прижимая намокшую от слез салфетку к пухлым губам. Тяжело сглотнула, судорожно вдохнула и тихо выдохнула:
– Я вызвала Смотрителя.
– Что вы сделали? – не поверил Соболев и непроизвольно перевел взгляд на Федорова. Тот сидел на своем месте с отсутствующим выражением лица, скрестив руки на груди. Лишь слегка дернувшаяся бровь выдала, что он все-таки следит за происходящим и оно его тоже обескураживает.
– Вызвала Смотрителя! – повторила Людмила увереннее и снова шмыгнула носом. – И назвала ему имя Вани. Я думала, что все это глупость! Может быть, какой-то розыгрыш… Я не думала, что все по-настоящему!
– Давайте еще раз с самого начала, – потребовал Соболев, тряхнув головой. – Как и зачем вы вызвали Смотрителя?
– Ну как… – она растерялась и даже перестала плакать. – Как учили: пошла на кладбище, нашла там могилу тезки, ночью позвала трижды Смотрителя, а когда он появился, назвала ему имя Вани и сказала, что он мне изменил…
Соболев за годы оперативной работы повидал и наслушался всякого, но на его памяти впервые взрослая трезвая девица на полном серьезе рассказывала ему подобное.
– Он появился? – переспросил он напряженно. – Смотритель? Призрачный хранитель кладбища?
– Да, но… Знаете, он не был похож на призрак, поэтому я и подумала, что все это какой-то розыгрыш. Может быть, часть психотерапии…
– А как он выглядел? – перебил Соболев, пока Людмила опять не ударилась в попытки себя оправдать. – Можете описать?
– Ну так… – она задумалась, вспоминая. – Как человек. Высокий такой, широкоплечий. В плаще-дождевике. Тогда, знаете, дождик накрапывал. И вот он был в этом плаще с капюшоном.