— Знаю я дорогу, — встрял в наш разговор подошедший Зик, один из двух егерей. — Тут мимо озерца, да вдоль речки. За пару часов дойдем.
— Свят! Свят! — осенил себя крестным знамением Гнидон. — Не ходил бы ты светлость к озеру этому. Не зря его Сладким прозвали, да и речушку ту тоже.
— Странно, а почему Сладким? — испуг мужика вызвал у меня интерес. Название конечно странное, но ничего страшного я в нем не увидел.
— Так возле него ведьма старая живет в домике своем, — чуть понизив голос, произнес Гнидон. — В пряничном.
— В пряничном? — прыснул я. — А у вас тут в соседних деревнях, случаем Гензель с Гретой не живут? — рассмеялся я уже в полный голос.
— Да нет, не слыхали про таких, — удивленный моим весельем, ответил мужик абсолютно серьезно. — Рыцари, какие или герои? — уточнил он.
Его вопрос продлил мое веселье.
— Ух, — успокаиваясь, я начал отдавать распоряжения. — Готовый камень сразу в замок отправите. И чтобы к концу недели полных пять мер поставили.
Тощий управляющий мотнул головой и направился к бараку.
— Кара, Датора выступаем. Зик веди.
Мы шли через редколесье по широкой лесной тропе. Настроенье было отличным. День радовал ярким солнышком и теплой погодой с легким ветерком. Щебетали птицы, вокруг на разные голоса трещали невидимые лесные жители. Благодать. Примерно через час мы вышли на широкий луг с большим озером у самого края леса. Между лесом и озером стоял опрятный домик, огороженный невысоким палисадником с разбитыми за ним цветочными клумбами. Мои воины заметно насторожились и притихли, бросая тревожные и недоверчивые взгляды в сторону одинокого дома.
Такие места были очень привлекательны для нас игроков. В них обычно можно было получить халявный опыт, умения или золото. Но в данном конкретном случае, если верить Гнидону, в домике ведьмы можно было получить знание или умение.
— Так небольшой привал, — скомандовал я Каре и Даторе. — Я пойду, гляну, что там за домик и кто в теремке живет. Все ждут меня здесь, в дом не соваться.
— Ты там поаккуратней князь, — напутствовала меня оруженосец. — Кто знает, что там у них в башке? У колдуний этих.
— Разберемся, — я, поправил на поясе кадило и уверено двинулся в обход озера к симпатичному домику, отсюда с другого берега он вообще казался игрушечным.
Я еще не точно определял расстояния в новом для себя мире, сказывалась прозрачность чистого не загаженного цивилизацией воздуха. Так, что путь до цели у меня занял больше времени и сил, чем я рассчитывал первоначально. Поэтому я пару минут постоял у калитки, восстанавливая чуть сбившееся дыхание. Затем прошел вдоль клумб с яркими и очень красивыми цветами, поднялся на низкое крылечко, состоявшее из двух ступеней, и громко постучал в дверь.