– Он из тех, кто смотрит в зубы дареному коню, – кивнул Эльмо.
Облюбованное Одноглазым место, где проще мухлевать, было занято Причиндалом.
– Костоправ, садись, я выхожу. Устал проигрывать.
Вид у меня, наверное, был чересчур озабоченный. Молчун жестом показал, что готов подвинуться.
Я признался:
– Покоя не дает мысль о том, что грядут большие неприятности. Мне едва ли не хочется, чтобы они наконец начались.
– Совсем спятил, – заключил Эльмо. – Околесицу несет.
– Костоправ, много думать вредно, – добавил Масло.
Эльмо с ним согласился:
– Вот что с людьми делает образование. Ну, чего там Старик хочет?
– Беспокоится о Гоблине с Одноглазым. Думает, Хромой с ними что-то сотворил.
– С запада не было вестей? – спросил Эльмо.
– Нет.
Послания из Башни обычно передавались воздушными курьерами. В случае чрезвычайной важности – через Гоблина. Но после отбытия Хромого летучих ковров мы не видели.
– А из главного штаба?
Уже ближе. Депеши оттуда привозили конные гонцы.
– Нет никаких вестей. Смотри не сглазь. Я бы предпочел, чтобы о нас совсем забыли.
Молчун поддержал меня, подняв вверх большой палец, после чего сдал мне просто ужасные карты.
Колода пошла по столу. Делались ставки, забирались выигрыши. Завязался разговор о том о сем.
– Если бы я был Госпожой и хотел отправить Капитану тайное послание, то сделал бы это через Шепот, – сказал Эльмо.
– Тебе что-то известно?
– Просто мозгами шевелю.
Мы повернулись к Молчуну. Недовольный всеобщим вниманием, он жестами показал:
– Чую опасность.
– И как я этого не понял? – буркнул я.
– Успокойся, – произнес Эльмо. – Тебе сдавать.
Он показал пальцем на дверь. Пришел Гоблин.
Низкорослый колдун втиснулся между Маслом и Эльмо. Сегодня он, как никогда, напоминал жабу.
– С севера надвигается сильная буря, – произнес он.
Масло сказал:
– Может, это от погоды всем не по себе.
– С севера? – удивился Эльмо. – Странно. В это время года здесь случаются бури?
– Примерно раз в пять лет. Да еще какие!
– Надвигается сильная буря, – повторил Гоблин. – Костоправ, у меня нарыв. Ты бы взглянул, а?
– Прямо здесь? – Я пил пиво с жареной курицей и старался поаккуратнее брать карты жирными пальцами.
– Приду завтра в приемные часы. Ты, главное, сам не забудь появиться.
Эльмо с Маслом нашли эту хохму смешной.
– Да я вкалываю больше всех в Отряде.
– Не знаю насчет «больше всех», но в число самых усердных шестисот пятидесяти человек ты входишь, – поддел меня Эльмо. – А теперь кончай жрать и ныть, играй по-человечески.
Но карточные богини по-прежнему не благоволили мне.
– Гоблин, сядешь вместо меня?