– Зачем по башке-то лупить? – голоса пробивались сквозь похожий на комариный писк, шум.
– А как еще этого кабана уложить? Я ему три кубика всадил, еще и пару колес закинул. Он чуть не захлебнулся, когда воду заливали, а все равно в драку лезет.
– Очухался вроде, – голос стал громче и отчетливее. – Жорик, ты как?
– Что происходит? – пробасил он вместо ответа. – Вы какого со мной творите?
Жора попытался подняться, но руки оказались крепко зафиксированы смирительной рубашкой. Голова была мутной, мысли бродили внутри пульсирующего болью черепа нестройными рядами пьяных солдат.
– Куда пацан делся?
– Жора, не дури! – сфокусировать взгляд на лице говорящего никак не получалось, приходилось щуриться, что почти не помогало, размытый силуэт никак не обретал четкость. – Ты почему не сказал, что у тебя эпилепсия? Если главный узнает, вышибет в два счета.
– Нет у меня никакой эпилепсии. – Язык начал заплетаться. – Он здесь был. Пацан. И ворона на плече здоровенная.
– Какая еще ворона?
– Слепая – вот какая! – из последних сил выкрикнул Жора.
– Мужики, поднимайте его, тащим внутрь. Небось башку застудил.
Жора хотел сказать, что узнал пацана, и от одной только мысли сердце его зашлось.
Не успел.
Лекарства подействовали, и реальность схлопнулась в маленькую черную точку.
6
Уволить его сейчас – означало бы закрыть проект и распрощаться с дальнейшей карьерой. А сделать это придется. Сегодня все узнают, какие на самом деле есть способности у всеобщего любимца и «великого колдуна» Марка Воронова.
Ровным счетом никаких – вот что покажут несколько бездушных камер на всю страну.
Он никогда не произносил этого вслух при посторонних, но показатели выровнялись с появлением Воронова и вот уже несколько месяцев уверенно ползли вверх. Не веря в магию и колдовство, он очень боялся сглазить свой сытый успех.
Люди, которые жалуются на невыносимость работы, видимо, не понимают, откуда берутся их зарплаты и премии. Да он скорее уволит их всех и оставит одного только Воронова.
С утра он пытался разыскать ответственного редактора, но та, как оказалось, не вышла на работу из-за болезни.
Все в одночасье будто бы обернулось против него.
Отдать Воронова кому-то еще, только на первый взгляд казалось хорошей идеей. Крысы в коллективе расплодились давно, и никто не даст гарантии, что он не нарвется на одну из них.
Впору самому идти и сливать актеру сценарий. Так не поймут же, уважать перестанут.
Еще этот чертов прямой эфир!
Когда ему позвонил сам и велел устроить целый выпуск в подобном формате, он не поверил собственным ушам. Убеждать и уговаривать не имело смысла. Приказы начальства никогда не обсуждались и выполнялись с точностью до буквы, какими бы идиотскими ни казались.