– Ниортан! – вскрикнул Аод.
Я отдернул руку. Ее покрывала обжигающая тьма. Как и черта – она окружила его, создавая вокруг подобие кокона, поглощающего свет. Я отступил на пару шагов, ведь уже видел, на что способна эта тьма. Руку жгло. Тьма не отступала, она, казалось, уже начала разъедать мою призрачную кожу. Так горячо мне не было даже тогда, когда я мыл тарелки в Ньяде.
– Он это серьезно?! – вскрикнул Аод.
Я зашипел от боли.
– Зачем? – сквозь стиснутые зубы проговорил я.
– Каждый, – говорил искуситель, обращаясь к толпе, – абсолютно каждый черт мечтает оказаться на месте любого из вас, глупые. Я просто исполняю мечту. И не хочу, чтобы этому мешали.
Я понял, что последняя фраза адресована мне. Можно сказать, он просто нас послал куда подальше. Вот, оказывается, о чем он так мечтал. Просто о жизни. И теперь, когда он ее обрел, ему больше не нужна обуза в виде двоих клейменных. Руку продолжало жечь все сильнее, и, когда я уже стонал от боли, эта тьма рассеялась, уступив место ангельскому свету.
– Мы остались одни?.. – спросил Аод.
– Не одни, – ответил я, рассматривая легкое свечение, исцеляющее мою обожженную тьмой кожу.
Я отвернулся от черта. Он предал нас, хотя мне казалось, что мы для него как дети для матери. Ничего делать не хотелось. Разве что вернуться в Ньяд с покаянием и принять десятое клеймо – если только так. Сколько разочарований в своей жизни я уже повидал, но это не сравнится ни с одним. Оказывается, чертям все же доверять не стоит. Или же… или же это «правда» на него так влияет. Ведь он изменился только после того, как ее открыл. Хотя вряд ли он смог успеть прочитать хотя бы абзац – слишком скоро он в ужасе захлопнул книгу. Что же он там прочел – этот вопрос мучил меня уже не один день. И, думаю, не только меня.
– Ты совсем кислый, – заметил Аод. – не переживай так, может, он одумается.
– Одумается?! – я резко обернулся всем телом. – Аод, он пытался убить меня!
– Не преувеличивай. Он только защищался.
– Мог сделать это и иначе!
– Да что ты на меня-то орешь? Как будто это я тебя тьмой опалил.
Мне стало немного стыдно, но я не извинился.
– Зато мы теперь свободны, думай позитивно. И какое бы тело мы ни заняли, ворчать он не будет. А если и будет, то сам виноват, нечего было нас без присмотра оставлять.
‒ Ты прав. Абсолютно любое! Вот теперь-то мы заживем. Как насчет тела Садрин?
– Ты чокнутый!
Я рассмеялся, а Аод облегченно выдохнул.
– Не шути так, придурок.
Глава 17
Ассоциация – зеркало души.
Анджей Сапковский – «Меч Предназначения»
На следующий день мы отправились на поиски тел. Это оказалось не так уж и просто. Помощь черта была бы как раз кстати. Тело должно быть здоровым, мужским и желательно не женатым и без детей. Зачем лишний раз обременяться семьей?