— Более или менее. Не понятно только, при чем здесь длина волны.
— При меньшей длине волны для насыщения нужна большая степень ионизации.
— Значит, если одна волна может целиком отражаться атмосферой, излучение с меньшей длиной волны может почти полностью уходить в пространство?
— Совершенно верно. Но вернемся к выбранной мной определенной длине волны и к последствиям увеличения степени ионизации. Для удобства назовем этот случай ситуацией «А».
— Что вы хотите так назвать? — спросил Паркинсон.
— Вот, что я имею в виду:
1. Сначала низкая ионизация и, следовательно, почти полная прозрачность.
2. Затем резкое увеличение ионизации, приводящее к усилению отраженного сигнала.
3. Наконец, столь сильная ионизация, что получается полное отражение.
Вот это и есть ситуация «А».
— А в чем состоит ситуация «Б»? — спросила Энн Холей.
— Никакой ситуации «Б» не существует.
— Тогда зачем ты обозначил свою буквой «А»?
— Спасите меня от бестолковых женщин! Я назвал ее ситуацией «А», потому что мне так захотелось, понятно?
— Конечно, дорогой. Но почему тебе этого захотелось?
— Продолжайте, Крис. Она просто вас разыгрывает.
— Ладно, здесь подробно записано все, что случилось сегодня днем и вечером. Позвольте мне зачитать это как таблицу.
Длина волны — Приблизительное время — Результат опыта
1 метр — 14 час. 15 мин. — Ситуация «А» в течение приблизительно получаса
10 см — 15 час. 15 мин. — Ситуация «А» в течение приблизительно получаса
1 см — 15 час. 45 мин. — Полная прозрачность ионосферы в течение трех часов
10 см — 19 час. 00 мин. — Ситуация «А» в течение приблизительно получаса
Передачи прерваны с 19 час. 30 мин. до 21 час. 00 мин.
1 метр — 21 час. 00 мин. — Ситуация «А» в течение приблизительно получаса
10 см — 21 час. 30 мин. — Ситуация «А» в течение приблизительно получаса.
— Это выглядит вполне закономерно, когда собрано вместе, — сказал Лестер.
— Вот именно.
— Боюсь, до меня не дошло, — проговорил Паркинсон.
— И до меня тоже, — добавил Мак-Нейл.
Кингсли заговорил медленнее.
— Насколько я понимаю, все может быть объяснено с помощью одной очень простой гипотезы, но должен вас предупредить, это совершенно дикая гипотеза.
— Крис, перестаньте, пожалуйста, набивать себе цену, скажите попросту, что это за дикая гипотеза.
— Хорошо. Если коротко, это звучит так: на любой длине волны от нескольких сантиметров до метра к увеличению ионизации, которая растет до насыщения, автоматически приводят наши собственные сигналы.
— Но это совершенно невозможно, — покачал головой Лестер.
— Я вовсе не говорил, что это возможно, — ответил Кингсли. — Я сказал, что это объясняет факты. И это на самом деле так. Взгляните еще раз на мою таблицу.