— Я бы предпочел, чтобы меня встретила ты с раздвинутыми ногами, но нельзя получить все, чего хочется. Кто твой друг?
Глокта ноющей ногой пододвинул к себе шаткий стул и опустился на него, надеясь, что сиденье выдержит его вес.
«Если я сейчас рухну на пол в куче обломков, это вряд ли произведет нужное впечатление».
— Мое имя Глокта. — Он вытянул потную шею в одну сторону, потом в другую. — Наставник Глокта.
Коска долго смотрел на него. Глаза наемника были красные, запавшие, с набрякшими веками.
«Тем не менее в них видна работа мысли. Возможно, он совсем не так пьян, как притворяется».
— Тот самый, кто сражался в Гуркхуле? Полковник кавалерии?
Глокта почувствовал, как у него задрожало веко.
«Вряд ли можно сказать, что тот самый. Тем не менее удивительно, что меня так хорошо помнят».
— Я оставил службу несколько лет назад. Странно, что вы обо мне слышали.
— Солдат должен знать своих врагов, а наемный солдат никогда не знает, кем окажется его следующий враг. Так что имеет смысл примечать, кто есть кто в военных кругах. Какое-то время назад о вас упоминали как о человеке, которого стоит взять на заметку. Храбрый и умный, так говорили, но безрассудный. Это последнее, что я про вас слышал. И вот теперь вы здесь, передо мной, и занимаетесь совсем другим делом. Задаете вопросы.
— Безрассудность в конце концов сослужила мне плохую службу, — пожал плечами Глокта. — А человеку надо чем-то занять свое время.
— Несомненно. Я всегда говорю: не подвергай сомнению выбор другого человека, ты не знаешь его причин. Вы пришли сюда выпить, наставник? Боюсь, здесь не держат ничего, кроме этой мочи. — Коска взмахнул бутылкой. — Или у вас есть ко мне вопросы?
«Есть, и немало».
— Имеете ли вы опыт в осаде городов?
— Опыт? — поперхнулся Коска. — Опыт, говорите? Ха! Опыта у меня хватает…
— Точно. Не хватает дисциплины и верности, — бросила Витари через плечо.
— Ну да, — Коска хмуро глянул ей в спину, — смотря кого спрашивать. Однако я был при Этрине и при Мурисе. Серьезные были осады, что одна, что другая. И я сам командовал осадой Виссерина в течение нескольких месяцев. Я почти взял его, но эта демоница Меркатто застала меня врасплох. Налетела на нас со своей кавалерией перед самым рассветом, против солнца — мерзкие приемы у этой суки…
— Я слышала, ты тогда валялся пьяный, — перебила Витари.
— Э-э, ну да… Еще я шесть месяцев удерживал Борлетту против великого герцога Орсо…
Витари фыркнула:
— Пока он не заплатил тебе и ты не открыл ворота!
Коска скромно пожал плечами:
— Там была огромная куча денег. Но ему так и не удалось взять нас силой! Этого-то у меня не отнимешь, а, Шайло?