Глядя на джунгли, он испытывал изумленный восторг и радостное волнение первооткрывателя. «Но это пройдет, – подумал Быков. – Скоро это пройдет, как проходит все в жизни. Человек не способен бесконечно радоваться и удивляться чему-то уже знакомому. Для остроты чувств нам нужна постоянная новизна».
Новизна? Да, Лиле, вне всякого сомнения, требовалась новизна. Это так же очевидно, как и то, что отношения и с Сашей, и с Полом были для нее абсолютно новыми. Но кого же из них все-таки выбрать? Как поступить? Принять предложение Пола?
Логика подсказывала: да.
Лиля зажмурилась, опять открыла книгу и заглянула в нее.
Его давно угнетала мысль о том, что лично он не достиг ни просветления, ни совершенства, ни каких-либо вершин социальной лестницы. Сначала нужно было многое поменять в себе, но работа над собой постоянно откладывалась на потом. Как будто жизни Быкову было отмерено не семьдесят лет, а несколько столетий или даже вечность.
– Вот так, – сказала себе Лиля. – Это ближе к теме. Включай мозги, дорогая моя. И хватит слушать глупое сердце, которое вечно не знает, чего хочет…
Полная решимости, она подошла к зеркалу и, не зная, чем себя занять, принялась яростно расчесывать волосы щеткой. Казалось, из нее сыпались искры. С одной стороны, она хвалила себя за благоразумие. С другой – похоже на то, что она предает себя. И что же теперь, разорваться на две части?
Это просто невыносимо!
Лиля была готова упасть на кровать и расплакаться от бессилия, как вдруг в дверь громко постучали.
Вздрогнув от неожиданности, она замерла с щеткой в руке. Стук повторился с удвоенной силой.
Лиля непроизвольно приложила ладонь к груди. На какое-то мгновение ей показалось, что это бьется ее сердце. Но нет, в дверь действительно стучали. Уже в третий раз.
– Лиля! – раздался Сашин голос из коридора. – Я знаю, что ты там, открой!
Он все же пришел. Почему так поздно? Неужели нельзя было сообразить раньше?
Убрав щетку с глаз долой, Лиля открыла дверь и впустила Сашу в номер. Он выглядел встревоженным, растерянным и озабоченным. Она почувствовала, что готова пожалеть его, и нахмурилась.
– Что тебе нужно? – спросила она как можно строже.
Нельзя давать волю эмоциям. Они всегда подводят женщин. Мужчины же одерживают верх, потому что слушают голос разума.
Правда, в этот момент Саша вовсе не выглядел таким уж рассудительным. Его самого переполняли чувства, клокочущие в его вздымающейся груди.
– Я хочу знать… – Он шумно дышал. – Хочу знать, что ты ему ответишь.
Лиле было предельно ясно, о ком речь. Тем не менее она предпочла сделать вид, что не понимает.