Двоих седоков без поклажи пустынный ящер лизаптор, как их здесь называют, может нести достаточно быстро, но саламандра, явно чего-то опасаясь, поторапливала, а потому я не возражала, когда Заил предложил воспользоваться норой, а вернее, целым туннелем.
– Узкий и нестабильный, караван по такому не пройдет, но нас должен выдержать, – объяснил он.
– Должен? – хрипловато переспросила я.
– Выдержит, – усмехнулся кочевник. – Я прихватил парочку кристаллов, напитаем туннель магией, и он не схлопнется в самый неподходящий момент.
– Это как?
– С нами внутри.
– Заил, прекрати! Мне и так страшно. Я спрашивала про кристаллы, что это такое?
– Не бойся, Адриана. Отчего-то мне кажется, ты и сама легко могла бы напитать силой подобный туннель. В любом случае нам ничего не угрожает. А кристаллы – это накопители магии. Вот, смотри, я взял самые простые, бледно-голубые. – И он достал из походной сумки два небольших полупрозрачных кристаллика, поблескивающих ровными гранями. – Магия по сути своей – сырая сила, форму которой придает маг. Или такой вот кристалл. В зависимости от цвета у каждого свое назначение. Одни греют, другие остужают и так далее.
– Странно, что я раньше их не видела.
– В королевствах накопители теперь почти не используют, нечем заряжать, а мы ловим вихри, – подмигнул он. – Готова?
Не дожидаясь ответа, Заил соскочил с ящера и буквально раскрошил в руке один из кристаллов. Пространство перед нами покрылось рябью, а затем прорезалось появившейся из ниоткуда дырой, ничем не отличимой от тех, что я уже видела, разве что чуть меньше.
– И далеко до пещеры? – спросила, настороженно вглядываясь в подрагивающие переливающиеся стены. Проходя норой, мы сразу оказывались «с той стороны», сейчас же приходилось идти по этому непонятно чему.
– Надо будет настроиться. Я не лучший следопыт, но справлюсь. Мне однажды довелось побывать у водопада. Зайти в пещеру не сумел, но найти смогу.
– Ясно.
На самом деле ничего ясного не было, но если начинать расспрашивать – это затянется, а вникать в ненужные сейчас подробности я была не готова.
Через некоторое время ящер занервничал, а камень подозрительно нагрелся.
– Что еще? – шепнула саламандре.
– Проводник твой оказался чересчур самонадеянным и жадным. Нужно было разбить оба кристалла.
– То есть?!
– Вам лучше поторопиться, – посоветовала она.
К счастью, медитировать и обращаться к Армагару Сафьяна не предложила, этого у меня сейчас точно не вышло бы!
– Из туннеля можно выйти раньше? – спросила вслух.
– Чисто теоретически пробить стену возможно, но на это потребовалось бы силы больше, чем на новую нору.