Едва Эрд ушел, в голову полезли мысли о том, что будет с мамой, Ленкой и моей собственной жизнью, если я вдруг останусь в этом странном мире навсегда. Где-нибудь в застенках Ложи.
Стало жутко, и, чтобы как-то отвлечься, я вышла на свежий воздух. Морской бриз развевал огненные в солнечном свете локоны и удивительным образом выдувал тревоги. До тех самых пор, пока меня не схватили за руку и в мгновение ока не затащили в ближайшую каюту!
– Отпусти! – что есть сил заорала я, опознав в похитителе того ненормального, что успел поцеловать меня.
– Не ори, – попросил он, убирая руки. – Знаешь ведь, я найду способ тебя утихомирить.
– Ну это… – запыхтела я от возмущения. – По-твоему, целоваться, даже не представившись, нормально?
– Итан, – улыбнулся он.
– Адри, – на автомате выдала я и нахмурилась. – Неприятно познакомиться!
– В самом деле? – усмехнулся он. – А меня, признаться, все это начинает забавлять.
– Что тебе нужно? – простонала я.
– Ну, допустим, еще одна попытка образумить. Ты слишком важна, чтобы оставлять это… так.
– Как «так»? Со мной все отлично! За исключением того, что меня преследует один сумасшедший – ты!
– Понимаю, наше знакомство не задалось, Адри. Но запомни главное – будь осторожна. Доверяй камню и своему чутью, а не спутникам.
– Отличный совет, – сказала я, шагнув к двери. – Сейчас чутье говорит мне держаться от тебя подальше!
– В Ложе очень постараются ввести тебя в еще большее заблуждение и сделать в итоге послушной марионеткой. Ты даже не заметишь, как угодишь в эти сети. Незаменимая, ценнейшая, уникальная, а на деле лишь средство в достижении их честолюбивых целей!
– А с чего я должна верить тебе, а? Кто ты вообще такой и какие цели у тебя?
– Твоя готовность к диалогу несказанно радует, – хмыкнул он. – Я затем и преследую тебя, как ты выразилась, чтобы объяснить это.
– Невероятно. И?..
– Я Ходящий. Нас немного, но Гильдия, в противовес Ложе, в самом деле ищет способ вернуть дракона в его мир. Собственно, до недавних пор мы искали тебя. Вернее, камень.
– Что за Гильдия? – нахмурилась я, вовсе не радуясь, что приходится интересоваться.
– Гильдия Ходящих. Учитель Зелт, один из Совета двенадцати сильнейших магов, которые когда-то стояли во главе всего Орта и поддерживали связь людей с драконами, после великого исхода и убийства последнего из оставшихся он долго искал способ вернуть его дух в мир высших…
– Ты нарочно стараешься меня запутать? Что за учитель, кто такие высшие, а главное – зачем мне все это знать?!
– Высшими называли драконов, у вас существ схожего порядка зовут богами. И поверь, я пытаюсь в двух словах объяснить тебе, что представляет из себя Гильдия. Изучая токи энергий и особенности, присущие разным местам, мой мудрейший учитель выявил закономерности, после длительных исследований которых смог создать это. – И Итан вытащил из кармана точно такую же шестеренку, какая была у Эрдана. – Не совсем магия. И не то, что он искал, но… – Итан пожал плечами, не договорив, и спрятал волшебную штуковину.