– О нет, Дартон, – добродушно отозвался Майлс. – Мы как раз вовремя. В тот самый миг, когда магистр будет несказанно рад нас видеть. Впрочем, как случилось бы и в любой другой!
– Ты не в себе?
– Я абсолютно здоров, а вот тебе, мой друг, пора бы посетить лекаря, раз зрение тебя подводит, – усмехнулся он и посмотрел на меня.
Дартон, кем бы он ни был, скривился, но все же послушно обратил свой взор на меня. И замер. Пару мгновений он изучал мою физиономию со смесью пренебрежения и непонимания, но стоило его глазам опуститься ниже, как он переменился в лице и из статного господина разом превратился в старика на грани инфаркта.
– Вам нехорошо? – совершенно искренне ляпнула я.
– Это… Это… – Словно рыба он то открывал, то закрывал рот. – Немедленно к магистру!
– Вот и прекрасно, – усмехнулся Майлс и, подмигнув мне, потянул дальше по коридору.
Проявив небывалую прыть, Дартон все же обогнал нас и, жестом велев ждать, влетел в какой-то кабинет, скрывающийся за резной дверью темного дерева.
– Так и знал, что в это время Калидран распивает настойки в библиотеке, – хмыкнул Карн.
– Может, мы зря… – начала было я, но Эрдан оборвал меня.
– Не переживай, магистр будет несказанно рад, – сказал он с плохо скрываемым недовольством.
К счастью, никто из служителей этого не заметил. Дверь с грохотом распахнулась, явив не в меру упитанного, взлохмаченного юнца. Явно весьма взбудораженный, он водил взглядом по столпившимся в коридоре и никак не мог выбрать, на ком остановиться.
– Эм, – только и сказала я. Темные кудри, голубые глаза чуть навыкате, нездоровый румянец. Совсем не так я представляла себе таинственного магистра!
– Ларсес! – прогремело властное из глубины зала.
– Да-да, – тут же промямлил паренек и неуклюже согнулся, приглашая нас внутрь.
Магистр (на сей раз никаких сомнений, что это именно он, не было) восседал в громадном кресле, обшитом темно-зеленым бархатом. Все остальное пространство занимали бесчисленные стеллажи с книгами. Впрочем, разглядеть что-либо в сумраке было довольно сложно. Кроме самого магистра. Расположившись в единственном пятачке неяркого света от настольной лампы, стоявшей неподалеку, он смотрелся загадочно и даже мистически. Эффектный шатен средних лет с цепким взглядом ярко-зеленых глаз.
При нашем появлении он неспешно поднялся и приветственно поклонился.
– Дракон и его хранитель вернулись в Ложу! Этот день запомнят в веках, – произнес он торжественно. – Адриана, верно?
Я неуверенно кивнула, на что магистр ободряюще улыбнулся.
– Дитя, любые поводы для волнения теперь позади. Здесь у тебя будет все, что пожелаешь. Отдохни с дороги, а затем Ларсес сопроводит тебя в зал хранителей для ритуала посвящения и вступления в Ложу. Разумеется, это лишь формальность. Ты – наше сокровище, звезда среди так нуждающихся в ее свете ничтожных планет.