– Об этом я не забыла, уж поверь, – пробурчала я и прикрыла глаза.
Спать не хотелось, но чувствовала я себя измотанной и вконец разбитой. От камня, все еще сжатого в руке, расходились волны уютного тепла.
«Кажется, я начинаю привыкать к волшебству», – подумала, едва заметно улыбаясь.
Меня окутывало дремой, словно мягкой, теплой пеленой. Нежный солнечный свет, чистое небо, зелень травы…
Я недоуменно оглянулась и замерла. Прямо передо мной, на траве, лежал… дракон. Красновато-оранжевый, с золотым отливом. Огромный, величественный и невероятный!
Как ни странно, я понимала, что сплю. Но оттого происходящее поражало не меньше. Я во все глаза смотрела на мифическое создание, пытаясь в деталях запечатлеть в памяти его облик. Подумать только, дракон!
– Знаю, ты не рада, что пришлось принять эту ношу, но ничего не происходит случайно, – раздалось у меня в голове. Морда дракона не шевелилась, но отчего-то показалось – он улыбнулся. – Твоя судьба тесно связана с Ортом.
– Как это возможно? – отважилась спросить я.
– Миры не так одиноки, как принято думать. Все мироздание пронизано незримыми нитями, которые связывают не только всех существ в каждой из Вселенных, но и сами Вселенные. В новом временном потоке твое место здесь.
– Но…
– Не принуждаю. Выбор ты сделаешь сама. Но дай шанс этому миру. И мне.
Золотисто-желтые, словно расплавленный янтарь, глаза были полны затаенной тоски. Глубокие и бездонные, как сама Вселенная.
– Я постараюсь, – шепнула я и проснулась.
Экипаж дернулся, я подпрыгнула на сиденье и растерянно огляделась, пытаясь прийти в себя. Контраст между увиденным тут и там оказался чересчур резким. Тряска, сумерки и обеспокоенный Эрдан, который даже не заметил моего пробуждения. Он выглядывал что-то в окне, временами сверяясь с магической шестеренкой, источающей неяркий свет, и все больше хмурился.
– Что-то не так?
– Да. Боюсь, что я недооценил Калидрана, придется перемещаться.
– Что?! Как? Куда? – Я заметалась на месте, пытаясь хоть что-то разглядеть в сгустившихся сумерках. – Ты уверен?
– Не мельтеши, – оборвал меня Эрдан. – На ходу я еще не пробовал, но… рискнем. Давай руку.
– Эрд, послушай…
Его фиолетовые глаза, отблескивающие в свете магического агрегата, смотрелись жутко, да и сам он напоминал сейчас безумца, перемещаться с которым куда-либо было банально страшно. Особенно когда не понимаешь куда!
Он покрутил что-то еще в своей шестеренке и пробормотал:
– Как удачно. Все больше начинаю думать, что ты, вернее, камень притягивает межпространственные дыры, как магнитом. Не вздумай удирать! – добавил он и сам схватил меня за руку.