А проснулась, разбуженная громким кашлем. Резко села и пару секунд, ничего не понимая, таращилась вокруг. И только увидев Итана, облегченно выдохнула.
– А тут не так плохо, как я думал, – сказал он хрипло.
– Почему? – улыбнулась я сквозь наворачивающиеся слезы.
– Пыльно, бедно. – Он слегка повернул голову. – Вообще непонятно. Но тут ты. Впрочем, все же надеюсь, ты плод моего воображения, и умер я один.
– Вот дурак! – вырвалось у меня. – Я тебя спасала не для того, чтобы ты теперь решил, что я намерена видеть твою физиономию и на том свете!
Сказала и рассмеялась.
– Адри, ты невероятная, – выдохнул он и закрыл глаза.
– Итан?..
Принц то ли заснул, то ли опять потерял сознание, но дышал! Отбросив страх, я побежала разыскивать Манику и обещанный отвар, а когда вернулась, узрела премилую картину. Гулена Кушак восседал на груди Итана и вылизывал ему лицо!
Спать под такое, вероятно, было невозможно, и Итан вяло сопротивлялся, вертя головой и постанывая.
– Отстань уже, чудовище!
Недовольства, однако, в его голосе не было.
– Кушак, а ну-ка брысь!
– Это даже приятно, кожа не так зудит, но… Забери его, а?
– Заберу, если пообещаешь больше никогда так не пугать! Я думала… Чего я только не успела подумать!
– Ты спасла мне жизнь, Адри, – серьезно сказал Итан и посмотрел так, будто заглянул в самую душу.
– Это вышло случайно. Что ты делал у той чертовой норы?
– Я тебе говорил, куда направляюсь, а вот что там делала ты?! Как оказалась у кочевников и куда дела бедолагу Эрдана?
– О, вижу, ты пошел на поправку, – усмехнулась я.
– И все же?
– Это долгая история, – отмахнулась я. – Что случилось с тобой? Тут говорят, многие норы теперь нестабильны. Неужели ты перенесся прямо в камень?..
– Нет, Адри, нора тут ни при чем, хотя и говорят правильно. Я не видел, кто это был. Ударили со спины. Я все еще жив только потому, что они, вероятно, решили, что я сдох. Впрочем, так бы оно и было, если бы не ты, Адри. Вещей, как я понимаю, при мне не было?
К стыду своему поняла, что на этот момент даже не обратила внимания.
– Я… Не помню. Не видела.
– Знаешь, я бы отправил тебя домой, Адри. Может, даже пошел бы с тобой сам, чтобы убедиться, что там безопасно. Но без верма я больше не Ходящий. И что-то мне подсказывает, что целью был именно он.
– Я могла не заметить в песке…
– Я держал его в руке. Крепко держал, Адри.
Мы какое-то время молчали, осмысливая сказанное, а потом я решилась спросить:
– Почему ты передумал?
– Ты расскажешь, почему сбежала от Эрдана?
– Он… Похоже на то, что он собирался убить меня, чтобы завладеть камнем, – выдохнула я признание и опустила глаза.