– Принесите и мне тарелочку. А порции раздать на всех. Зачем добру пропадать.
Физиономия Помидора приняла глупое выражение. Блайз приплясывал вокруг него:
– Ничего, тебя от этого не убудет! Воображает, будто он ведает всей интендантской службой. А теперь начинай, старая крыса, да смотри не просчитайся!..
– Сгинь, висельник! – прошипел Помидор. Он готов был лопнуть от злости; все происшедшее не укладывалось в его голове, он не понимал, что творится на белом свете. И как будто желая показать, что теперь ему все едино, он сам роздал еще по полфунта искусственного меду на брата.
Система Новый Плимут. Мостик тяжёлого крейсера ВКФ Доминиона «Эль Сид»
Висящая в пространстве эскадра боевых судов Доминиона зримо олицетворяла мощь государства. Казалось – нет силы, способной противостоять натиску этой Непобедимой Армады нового времени.
Но выстраивающиеся в оборонительные порядки союзовцы явно так не считали, хотя собранные ими силы выглядели смехотворно на фоне эскадры вторжения.
С мостика доминионского флагмана «Эль Сид», на котором держал флаг командующий операцией, за манёврами союзовцев наблюдали двое: сам командующий – генерал-адмирал Густав Альбор, родной старший брат императора, – и подполковник Ямасита Томоюки.
Точнее, генерал-полковник военной разведки Ямасита Томоюки. Скромный зампотыл – всего лишь очередная личина разведчика, позволившая ему найти и обрубить каналы нелегальной торговли в войсках 8-го сектора, по которым в Консорциум уходили некоторые секретные разработки.
С Густавом Ямасита подружился ещё в военном училище, куда старший сын императора Альбора Четвёртого был отправлен «в добровольно-принудительном порядке». Все дети правящей династии получали сперва высшее военное образование и лишь потом – гражданское. Причём без скидок на пол. Единственным самостоятельным решением венценосных отпрысков был выбор заведения. Поступали, по крайней мере формально, на общих основаниях. Никаких льгот на происхождение не делалось.
Густав выбрал общевойсковое командное, подготавливающее также кадры для военной разведки Доминиона. И с удивлением обнаружил, что военная служба нравится ему куда больше, чем перспектива занять трон самого могущественного государства в истории человечества. Так что на третьем курсе, после долгого разговора с отцом, старший сын Альбора Четвёртого подписал отречение от трона в пользу брата, целиком посвятив себя военному делу.
Сейчас, четверть века спустя, Густав Альбор занимал пост командующего Центральным Сектором – финальной ступенью перед должностью министра обороны. И решить щекотливую ситуацию с Союзом Первых предстояло именно ему.