— Позвольте! Какой такой области? Есть Курская губерния.
— Есть губерния. Сейчас. А область – будет.
— Так вы… Из будущего?
— И, возможно, весьма отдалённого. Сейчас какой год? Назовите точную дату.
— Первое марта одна тысяча восемьсот восемьдесят первого года.
— Вот это фокус! Сегодня в тринадцать сорок пять террористами убит император Александр II!
Дату и время помню случайно: почему-то запомнился параграф из учебника, да к тому же, недавно пересматривал фильм о Софье Перовской. Люблю, знаете ли, иногда смотреть классические фильмы разных времён и разных жанров.
— Тринадцать сорок пять это что, — требовательно уточняет внутренний голос.
— Без пятнадцати минут два часа пополудни, если по-старому.
Голова моя резко дёргается, и в поле зрения попадают большие напольные часы. На циферблате двенадцать пятьдесят.
— Скорее! Мы ещё успеем предотвратить злодейство!
— Ну, давай попробуем. А где мы находимся?
— В Николаевском дворце. Где же готовится цареубийство?
— Значит мы в Ленинграде?
— Нет, мы в Санкт-Петербурге.
— Извините, именно это я и имел в виду. Просто город будет переименован.
— Чудеса! Где же готовится цареубийство?
— Террористы устроили засаду на канале Грибоедова.
— Таковой мне неизвестен.
— Раньше он назывался Екатерининским каналом.
— Скорее! Вперёд!
Ну что же, поднимаюсь, направляюсь в двери. Уже выходя, вижу на полу возле книжного шкафа здоровенный револьвер.
— Да, я уже упоминал, что собирался свести счёты с жизнью, но в последний момент лишился чувств. Далее вам всё известно. — Сухо прокомментировал увиденное хозяин тела.
Коридоры во дворце весьма широкие, но я то и дело касался плечами то правой стены, то левой, и вовсе не потому, что новый я такой большой, а потому что очень уж крепко меня штормило. По дороге попадались какие-то люди, звучали встревоженные голоса, кто-то окликал, но я просто пёр вперёд: моя цель важнее. Внизу я двинулся, было, куда-то во двор, к каретным сараям, как услужливо подсказало мне сознание, но тут же повернул на улицу – там ехал извозчик.
— Стойте, — завопил я в спину уже проехавшим саням.
Мужчина в шубе, сидящий в санях, оглянулся, и, увидев меня, изумлённо открыл рот. Повернулся к извозчику, что-то сказал, сани остановились, и я в одно мгновение догнал их и запрыгнул на место рядом с пассажиром.
— Ваше высочество, Пётр Николаевич, — забормотал пассажир. — Что происходит, почему вы не одеты, почему такая спешка?
— Готовится страшное злодейство. Цареубийство. Мы обязаны его предотвратить.
— Как? Что?
— Голубчик, — крикнул я извозчику. — Стрелой мчись на Екатерининский канал, угол Мойки. Знаешь ли, где это?