Витек, увидев, что происходит, тоже отоварился.
Вернулись в школу. К ним подбежала Ира, Лида пожала плечами на ее невысказанный вопрос. Ничего. Результат – ноль, если, конечно, не считать жвачки. А ее нельзя не считать, это такая, знаете ли, вещь! Лучше денег. На нее много чего можно выменять у одноклассников.
Лида угостила жвачкой Наташку Малинкину, дала целую, знала, что Третьяк выпросит у нее кусочек. И тут выяснилось, что Кукушкин целый день угощал друзей жвачкой; надо же, откуда он узнал, где она продается, и когда успел купить?
А после уроков к ней снова подошла Тонька Голикова:
– Ну что, сказала Вовке спасибо?
– Какому Вовке и за что спасибо? – не поняла Лида.
– Как же! Кукушкину – за жвачку.
– Вот это номер! А он-то тут каким боком?
– Чего? Каким боком? Ты о чем?
«Ох, подводит сленг, осторожнее же надо!»
– Каким боком тут стоял твой Кукушкин? При чем тут он?
– Кукушкин не мой.
– Ну и не мой!
– Но очень хочет стать, – хихикнула Тонька. – Зря он, что ли, старался?
– А он старался?
– А как же! Мне Игорек рассказал, что Вовка тебе записку подкинул, что с утра в гастрономе жвачку продавать будут, у него там тетка работает, он знал. Вовка подслушал, оказывается, ваш разговор с Иркой, что ты скучаешь по жвачке. Это как понять – скучаешь? Ты что, много ее жевала, а потом она у тебя закончилась?
Лида вытаращила на Тоньку глаза.
– Так это Кукушкин подбросил мне в ящик письмо? А я голову ломала!
Придя домой, Лида позвонила Вите и все ему рассказала. У нее от отчаяния срывался голос. А этот поросенок ржал в голос! Не поросенок, а жеребенок! А если быть еще точнее, взрослый конь! В пальто! Отсмеявшись, Витька сказал:
– Ладно, Ирке позвоню сам, вдруг ты во второй раз позора не вынесешь. Слушай, а зачем это ему надо было?
– Похоже, очки зарабатывал перед Юдиным. Ему, наверное, кажется, что сейчас 1:0 в его пользу.
И, услышав, как Витька снова заржал в голос, Лида в сердцах бросила трубку…
…В любом случае для поиска Василича пока оставалась только одна зацепка – Лидин рисунок. Сегодня как раз занятие, Лида решила еще раз подойти к Марку Маратовичу, пусть поднапряжется.
– Марк Маратович, может, вы вспомнили, кого вам напоминает эта маска? – Рисунок теперь был всегда с Лидой, она развернула его на столе.
– Лида, детка, я проявляю деликатность и не спрашиваю, зачем тебе это так надо, но скажи, этот человек ничего плохого тебе не сделал?
– Да нет, хотя как я могу быть в этом уверена, если не знаю, кто он. Но на уголовника вроде не похож. Скорее, какой-нибудь конструктор, или ученый, или академик. – Лида горько усмехнулась.