– Илюш, это нужно сделать быстро, – Таня покачала головой. – Вам всем грозит опасность.
У Ильи в животе бабочки превратились обратно в гусениц и начали ползать по стенкам желудка.
– Вот с этого, возможно, и стоило начать… – заметил он.
– Время ещё есть, – «успокоила» его Таня. – Но лучше в любом случае поторопиться. Ты уже слышал про Звёзды Речи?
Звёзды? Что-то новенькое… Илья покачал головой.
– Круги Речи знаю, Пути Речи знаю, а вот Звёзды… Перед глазами у особо могущественных говорящих крутятся, если головой ударятся? – с улыбкой произнёс он.
Таня шутку не оценила.
– Это несколько астрономических объектов в космосе, довольно далёких от Земли, – пояснила она. – Чем именно они являются – материальными объектами, сгустками энергии или вообще чем-то неведомым – неизвестно. Каждая звезда имеет своё имя – Звезда Скорпиона, Звезда Волка, Звезда Змеи и так далее. Обычными методами, через телескопы или при помощи математических расчетов, их не обнаружить. Говорящие знают о них по той причине, что именно от Звёзд на Землю через невидимые пуповины поступает энергия Речи.
– Как интересно… и мне, разумеется, никто про них ничего не рассказал, – вздохнул Илья.
– Скорей всего решили, что ты ещё слишком маленький, – Таня улыбнулась. Илья хмыкнул, оценив шутку. Малыш ста восьмидесяти сантиметров росту, ага. – Каждая Звезда Речи имеет свой цикл активности. Он определяет, когда энергия льётся на Землю сплошным потоком, а когда скудеет до тонкого ручейка. Обычно, когда одна Звезда поставляет энергию, другие пребывают в спячке. Сейчас активна Звезда Скорпиона, но её пик – день возвышения – уже давно прошёл. К слову, возвышение как раз совпало с днём рождения твоего отца. Скоро на смену Скорпиону придёт Звезда Волка. Примерно через неделю. В день перехода, когда потоки энергии между пробуждающейся и засыпающей звёздами достигнут паритета, твой отец собирается провести очень важный ритуал, требующий огромных энергозатрат. В ходе ритуала твой отец будет беззащитен, Речь временно оставит его, – голос Тани перешёл на шёпот. – И тогда убийцы сделают свой ход.
– Кто, кто эти гады? – всполошился Илья. Он отдёрнул от Тани руку, и убрал под стол. – Кто они? Чего им от нас нужно? Кто-то из других семей? Эта, как её… Толмаш? Или Першин?
– Одной из убийц должны была стать я… – Таня виновато опустила глаза. – Но и без меня исполнителей хватает. Я пока не могу сказать тебе всего. Только после переговоров с твоим отцом.
– А если он откажется? – спросил Илья.
– Тогда мне придётся удариться в бега, – Таня вновь взяла в руки коктейль, откинулась на спинку кресла, сделала несколько глотков. Взгляд её словно затуманился. – А не хотелось бы.